पाँच साल पहले, बैंकॉक के एक नवंबर सुबह, जब क्षेत्रीय समग्र आर्थिक साझेदारी (RCEP) समझौते पर हस्ताक्षर होने वाले थे, भारत ने अचानक इसे छोड़ दिया। पिछले सात वर्षों से, भारत इस समझौते के मसौदे और शर्तों पर सक्रिय रूप से वार्ता कर रहा था।
इसके परिणामस्वरूप, शेष 15 देशों ने RCEP पर हस्ताक्षर किए। भारत के बिना भी, यह दुनिया का सबसे बड़ा व्यापारिक समूह है, जो दुनिया की 30% आबादी, व्यापार और सकल घरेलू उत्पाद (GDP) का प्रतिनिधित्व करता है। इस क्षेत्र का GDP हिस्सा बढ़ेगा, क्योंकि यह हिस्सा बाकी दुनिया से तेज़ी से बढ़ रहा है।
अगर तेज़ी से बढ़ता हुआ भारत भी RCEP में शामिल हो जाता, तो इसका नेतृत्व और भी तेज़ी से बढ़ता। भारत ने RCEP से बाहर होने का निर्णय लिया, क्योंकि यह चीन के साथ एक de facto मुक्त व्यापार समझौता हो सकता था। यह डर उस नियमों के आधार पर था, जो इस समूह में लागू होते थे और जो देश-विशेष से हटकर सामूहिक रूप से लागू होते थे।
इस डर को चीन-विशेष धाराओं और चीन से आयातित वस्तुओं के लिए विलंबित शुल्क कटौतियों के माध्यम से संबोधित करने की कोशिश की गई थी। क्या भारत की औद्योगिक क्षेत्र को तैयार होने के लिए 15 साल का समय पर्याप्त नहीं था?
भारत के बाहर निकलने का असल कारण शायद क्षेत्र-विशेषी लॉबी समूहों का दबाव हो सकता है, जिसमें डेयरी उद्योग भी शामिल था, जिसने न्यूजीलैंड से आयातों की बाढ़ का चेतावनी दी थी और भारत के डेयरी किसानों के लिए खतरा बताया था।
भारत की प्रति व्यक्ति दूध की खपत अभी भी विश्व औसत से कम है, और हमें हर बच्चे को हर दिन एक गिलास ताजे दूध पिलाने के लिए एक राष्ट्रीय अभियान की जरूरत है, जिससे दूध की मांग बढ़ सकती है और कीवी आपूर्ति का खतरा टल सकता है।
जो उद्योग निकाय भारत के RCEP से बाहर होने के फैसले की सराहना कर रहे थे, उन्होंने स्टील, गैर-लौह धातु, रसायन, ऑटोमोबाइल और प्लास्टिक जैसे क्षेत्रों के लिए आवाज उठाई।
क्या उनका यह जवाब संरक्षणवाद में विश्वास से था? क्या यह भारत के निर्माण क्षेत्र के चीनी हमले से खोखला होने का डर था? या फिर यह एक लापरवाह डर फैलाना था?
हमें RCEP से बाहर रहने के अपने फैसले पर पुनः विचार करने की आवश्यकता है। एक गहरी अध्ययन की आवश्यकता है ताकि यह अनुमान लगाया जा सके कि RCEP का भारत और अन्य देशों पर क्या प्रभाव पड़ेगा। हाल ही में, नीति आयोग के CEO बी.वी.आर. सुब्रहमण्यम ने कहा कि भारत को RCEP में शामिल होना चाहिए।
उनका विचार इस आधार पर है कि सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यमों (MSME) को मूल्य श्रृंखलाओं से बाहर रहने के कारण नुकसान हो सकता है।
भारत की RCEP में भागीदारी एक व्यापक सेट के मापदंडों पर आधारित होनी चाहिए—सिर्फ व्यापार घाटे (जो बढ़ सकता है) पर नहीं, बल्कि निवेश प्रवाह, रोजगार सृजन और नए क्षेत्रीय मूल्य श्रृंखलाओं (RVC) में भागीदारी पर भी।
2022 में अरविंद पनागरिया और प्रवीण कृष्णा द्वारा किए गए आकलन में यह पाया गया कि ASEAN देशों के साथ 10 वर्षों के मुक्त व्यापार समझौते के बावजूद भारत का व्यापार घाटा में कोई महत्वपूर्ण वृद्धि नहीं हुई। भले ही यह बढ़े, एक बात तो निश्चित है—व्यापार घाटा बस पूंजी प्रवाह का दूसरा पक्ष होता है।
अगर भारत अधिक आयात कर रहा है, जबकि निर्यात डॉलर में कमी है, तो इसका मतलब है कि यह अंतर ताजे निवेश डॉलर के प्रवाह से भर जाता है। यह चार दशकों से एक पैटर्न है और भारत की विकास कथा पर निवेशक विश्वास का प्रतीक है।
भारत वह एकमात्र बड़ा एशियाई देश है, जिसका चालू खाता घाटा बना हुआ है, जिसे निवेश प्रवाह द्वारा वित्त पोषित किया जाता है। भारत का कुल चालू खाता अधिकांशतः संतुलित रहता है, क्योंकि अमेरिका के साथ सेवा व्यापार अधिशेष एशिया के साथ वस्तु व्यापार के घाटे को संतुलित करता है।
डोनाल्ड ट्रंप के तहत अमेरिकी शासन से यह संभावना है कि शुल्क बढ़ सकते हैं। उनके संरक्षणवादी व्यापार प्रमुख रॉबर्ट लाइटहाइज़र की नियुक्ति का मतलब है कि हमें व्यापार युद्ध और दंडात्मक शुल्कों के लिए तैयार रहना होगा।
RCEP क्षेत्र में व्यापार बढ़ाना, कृषि उत्पादों, फार्मास्युटिकल्स और सेवाओं के विशाल अपूर्व निर्यात की संभावना का दोहन करना, और ऐसे मूल्य श्रृंखलाओं को अपनाना जो MSME-रोजगार को बढ़ावा देती हैं, यह अत्यंत आवश्यक है।
RCEP एक कम महत्वाकांक्षी व्यापार समझौता है। यह श्रम और पर्यावरण मानकों के प्रतिबंध नहीं लगाता, जैसा कि CPTPP (कंप्रिहेन्सिव एंड प्रोग्रेसिव एग्रीमेंट फॉर ट्रांस-पैसिफिक पार्टनरशिप) करता है। यह आपूर्ति श्रृंखला लचीलापन बनाने में मदद करता है और भागीदारों के बीच व्यापार को बढ़ावा देता है, जबकि RVC नेटवर्क भू-राजनीतिक सहयोग और स्थिरता को बढ़ावा देते हैं।
एशियाई अर्थशास्त्र के जर्नल में प्रकाशित एक शोध पत्र में पोस्ट-RCEP दुनिया में RVCs पर डेटा का विश्लेषण किया गया है। शोधकर्ताओं ने पाया कि इंटरमीडिएट गुड्स (जो नए मूल्य श्रृंखलाओं का हिस्सा बनते हैं) में व्यापार का महत्वपूर्ण विस्तार हुआ है, और सदस्य देशों की RVCs में भागीदारी बढ़ी है।
यह प्रवृत्ति वस्त्र, परिधान, मोटर वाहन और खाद्य क्षेत्रों में स्पष्ट रूप से दिखाई देती है। RCEP ने उत्पादन नेटवर्क को फिर से आकार दिया है, जिसमें चीन, जापान और कोरिया के वैश्विक उत्पादन और मांग मूल्य श्रृंखलाएँ अब और अधिक क्षेत्रीय हो गई हैं।
RCEP पार्टियों के बीच व्यापार की तीव्रता बढ़ी है। वैश्विक निवेशकों की “चीन-प्लस-वन” रणनीति ने वियतनाम, मलेशिया और इंडोनेशिया को तो फायदा पहुँचाया, लेकिन भारत को उतना नहीं।
अगर भारत RCEP का हिस्सा होता, तो निवेशक अधिक उत्साहित होते, क्योंकि उन्हें शुल्क सीमा को पार करने की जरूरत नहीं होती। 2023 में, RCEP क्षेत्र ने 460 अरब डॉलर का विदेशी प्रत्यक्ष निवेश आकर्षित किया, जो वैश्विक प्रवाह का एक तिहाई से अधिक था।
भारत का कई द्विपक्षीय व्यापार सौदों का पीछा करना RCEP जैसे मेगा व्यापार समूह में शामिल होने से कम प्रभावी है। हमें CPTPP में शामिल होने के बारे में भी सोचना चाहिए, जिसके दरवाजे पर अब अन्य खड़े हैं।
मेगा समूह वर्तमान में कमजोर बहुपक्षीयता और विश्व व्यापार संगठन (WTO) के पतन का प्रतीक हैं। भारत का सदस्य बनना घरेलू प्रतिस्पर्धा, मूल्य श्रृंखलाओं में रोजगार और निवेश प्रवाह को बढ़ावा देगा।
यह आंतरिक सुधारों के साथ मिलकर होना चाहिए, जिसका उद्देश्य मानव संसाधन की गुणवत्ता में वृद्धि करना है, जो अंततः प्रतिस्पर्धा को निर्धारित करता है।
