अमेरिका स्थित रक्षा प्रमुख लॉकहीड मार्टिन ने टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स लिमिटेड के साथ साझेदारी की है ताकि C-130J सुपर हरक्यूलिस टैक्टिकल एयरलिफ्टर प्रोजेक्ट के माध्यम से उनकी भागीदारी को बढ़ाया जा सके।
10 सितंबर को की गई इस घोषणा से कुछ हफ्ते पहले ही रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा की थी, जहां दोनों देशों ने रक्षा संबंधों को और मजबूत करने पर सहमति जताई थी।
इस समझौते के तहत, भविष्य के व्यावसायिक अवसरों के लिए एक ढांचा प्रदान किया जाएगा, जिसमें भारतीय वायुसेना के मौजूदा 12 C-130J बेड़े और अन्य वैश्विक सुपर हरक्यूलिस बेड़ों का समर्थन करने के लिए भारत में एक रखरखाव, मरम्मत और ओवरहाल (MRO) सुविधा की स्थापना भी शामिल होगी।
इसके अलावा, अमेरिकी सरकार और भारत सरकार की स्वीकृति मिलने पर, C-130J विमान के निर्माण और असेंबली को भारत में भी विस्तारित करने के प्रावधान होंगे, ताकि यह भारतीय वायुसेना के मीडियम ट्रांसपोर्ट एयरक्राफ्ट (MTA) कार्यक्रम के लिए विमान बना सके, टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स ने बताया।
यदि MTA अनुबंध लॉकहीड मार्टिन को प्रदान किया जाता है, तो भारत में अतिरिक्त उत्पादन और असेंबली क्षमता स्थापित की जाएगी।
टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स के मुख्य कार्यकारी अधिकारी और प्रबंध निदेशक, सुकरन सिंह ने कहा, “IAF के MTA प्रोजेक्ट के लिए लॉकहीड मार्टिन के साथ C-130J प्लेटफॉर्म पर सहयोग करना टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स के लिए एक मील का पत्थर है।”
उन्होंने आगे कहा, “वर्तमान घोषणा भी महत्वपूर्ण है क्योंकि यह भारत में बड़े विमान प्लेटफॉर्म्स के लिए रक्षा MRO क्षेत्र में टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स की एंट्री को दर्शाती है।”
IAF सक्रिय रूप से 80 तक मध्यम परिवहन विमान अधिग्रहण की दिशा में काम कर रही है और पिछले साल एक प्रारंभिक निविदा (RFI) जारी की थी। लॉकहीड मार्टिन ने इस RFI का जवाब दिया, क्योंकि C-130J-30 सुपर हरक्यूलिस इन आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए आदर्श है।
C-130J सुपर हरक्यूलिस एक टैक्टिकल एयरलिफ्ट विमान है, जो किसी भी मिशन को पूरा करने के लिए बहुमुखी प्रतिभा और प्रदर्शन का अद्वितीय मिश्रण प्रदान करता है। यह C-130 हरक्यूलिस का वर्तमान संस्करण है और 22 देशों के 26 ऑपरेटरों के लिए पसंदीदा एयरलिफ्टर है। भारतीय वायुसेना 12 C-130J विमानों का बेड़ा संचालित करती है।
लॉकहीड मार्टिन के एयर मोबिलिटी और मैरीटाइम मिशन्स व्यवसाय के उपाध्यक्ष और महाप्रबंधक, रॉड मैकलीन ने कहा, “C-130J को विश्व के कामकाजी घोड़े के रूप में जाना जाता है, न केवल इसकी वैश्विक उपस्थिति के कारण, बल्कि इसके अंतरराष्ट्रीय सप्लाई चेन पार्टनर्स, जिनमें टेल असेंबली का एकल स्रोत प्रदान करने वाला हैदराबाद स्थित टाटा लॉकहीड मार्टिन एरोस्ट्रक्चर्स लिमिटेड भी शामिल है।”
उन्होंने कहा, “लॉकहीड मार्टिन और टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स के बीच यह टीमिंग एग्रीमेंट न केवल एक आत्मनिर्भर भारत के प्रति लॉकहीड मार्टिन की प्रतिबद्धता को दर्शाता है, बल्कि यह हमारे भारतीय साझेदारों और भारतीय उद्योग के साथ हमारे संबंधों में मौजूद विश्वास की भी पुष्टि करता है।”
लॉकहीड मार्टिन और टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स लिमिटेड के बीच एक लंबे समय से चली आ रही साझेदारी है, जो टाटा लॉकहीड मार्टिन एरोस्ट्रक्चर्स लिमिटेड (TLMAL) संयुक्त उपक्रम के माध्यम से स्थापित हुई है।
TLMAL की स्थापना 2010 में की गई थी और अब तक 220 से अधिक C-130J टेल असेंबलियों का निर्माण कर चुका है, टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स ने बताया।
