मेटावर्स पर दांव लगाना शुरू में मार्क ज़करबर्ग के लिए एक बड़ी भूल साबित हो रहा था, जिसने उनके नेटवर्थ से 100 बिलियन डॉलर से भी ज्यादा की कमी कर दी थी। लेकिन अब वही दांव उन्हें भारी मुनाफा दिला रहा है।
मेटा प्लेटफॉर्म्स इंक. के शेयर मूल्य में रिकॉर्ड बढ़ोतरी के कारण, ज़करबर्ग की संपत्ति दो साल से भी कम समय में लगभग छह गुना बढ़कर 201 बिलियन डॉलर हो गई है। यह पहली बार है जब उनकी संपत्ति 200 बिलियन डॉलर के आंकड़े को पार कर गई है। ब्लूमबर्ग बिलियनेयर्स इंडेक्स के अनुसार, वे अब दुनिया के 500 सबसे अमीर लोगों की सूची में चौथे स्थान पर आ गए हैं, एलोन मस्क, जेफ बेजोस और बर्नार्ड अर्नॉल्ट के पीछे।
इस साल अन्य टेक दिग्गजों ने भी अपनी संपत्ति में बड़ी छलांग लगाई है—जैसे कि एनवीडिया कॉर्पोरेशन के मुख्य कार्यकारी अधिकारी जेन्सन हुआंग, जिनकी संपत्ति दोगुनी होकर 106.2 बिलियन डॉलर हो गई है। लेकिन ज़करबर्ग की संपत्ति में जितनी बढ़ोतरी हुई है, उतनी किसी और की नहीं हुई। इस साल 1 जनवरी से लेकर अब तक, ज़करबर्ग ने अपनी संपत्ति में 73.4 बिलियन डॉलर का इजाफा किया है, जिसका श्रेय उनके मेटा में 13% हिस्सेदारी को जाता है। बुधवार को मेटा के शेयर की कीमत अपने सर्वकालिक उच्चतम स्तर पर बंद हुई और इस साल यह 60% बढ़ी है।
2022 से तस्वीर बिल्कुल उलट है, जब मेटा के शेयरों और ज़करबर्ग की नेटवर्थ में भारी गिरावट आई थी। उस समय कंपनी ने बड़े बदलाव किए थे, जिसमें नाम बदलना और मेटावर्स में बड़े निवेश शामिल थे। तब मेटा शॉर्ट-फॉर्म वीडियो में अपनी जगह बनाने के लिए संघर्ष कर रहा था, जबकि उसका प्रतिद्वंद्वी टिक-टॉक लोकप्रियता के शिखर पर था। अब विश्लेषकों का मानना है कि फेसबुक से मेटा में परिवर्तन आखिरकार रंग ला रहा है, क्योंकि कंपनी अपने ओरियन ऑगमेंटेड रियलिटी ग्लासेज पर जोर दे रही है।
जेपीएम सिक्योरिटीज के विश्लेषकों ने इस हफ्ते निवेशकों को भेजे एक नोट में लिखा, “पिछले पांच सालों में मेटा के हार्डवेयर में हुए सुधारों और एआई में प्रगति के साथ, ओरियन मेटा के एक सोशल मीडिया कंपनी से मेटावर्स कंपनी बनने का प्रतीक है।”
2022 से लेकर अब तक, मेटा ने हजारों कर्मचारियों की छंटनी की है, जिससे इसकी वैश्विक कार्यबल में 25% की कटौती हुई है। कंपनी ने अपने शेयर प्रदर्शन को सुधारने के लिए कई कदम उठाए हैं, जिसमें 50 बिलियन डॉलर का शेयर बायबैक कार्यक्रम और मेटा का पहला तिमाही लाभांश भी शामिल है।
इसके अलावा, मेटा ने आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस की होड़ में भी कदम रखा है और डेटा सेंटर्स और कंप्यूटिंग पॉवर पर भारी निवेश किया है, क्योंकि ज़करबर्ग पूरे उद्योग में एआई की दौड़ में अग्रणी स्थिति बनाने की कोशिश कर रहे हैं। कंपनी ने हाल ही में एआई-जनरेटेड क्रिएटर्स में और निवेश की घोषणा की, जो ऑनलाइन प्रशंसकों के साथ एक-पर-एक बातचीत करते हैं।
ज़करबर्ग की सार्वजनिक छवि भी पिछले दो सालों में नाटकीय रूप से बदल गई है। पहले जहां उन्हें एक “ग़ीक” तकनीकी व्यक्ति के रूप में देखा जाता था, अब 40 वर्षीय सीईओ वेकसर्फिंग और मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स जैसे खेलों में सक्रिय हो गए हैं। हाल ही में, उनकी पत्नी प्रिसिला चान की 7 फुट ऊंची प्रतिमा की एक तस्वीर इंस्टाग्राम पर वायरल हुई थी, जिसमें ज़करबर्ग ने दावा किया कि वे “अपनी पत्नी की मूर्तियां बनवाने की रोमन परंपरा को वापस ला रहे हैं।”
उन्होंने यह भी कहा कि अब वे राजनीति से दूर रहने का इरादा रखते हैं। पहले उन्होंने सामाजिक न्याय, असमानता और प्रवास जैसे मुद्दों पर अपने विचार प्रकट किए थे, लेकिन अब वे अपनी राजनीतिक सक्रियता पर खेद व्यक्त करते हैं।
उन्होंने एक लाइव पॉडकास्ट इवेंट में कहा, “मुझे लगता है कि मैंने राजनीतिक माहौल को ठीक से नहीं समझा और समस्या को मूल रूप से गलत ढंग से पहचाना।”
