टाटा स्टील के स्वामित्व वाले पोर्ट टैल्बॉट संयंत्र ने सोमवार को एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर हासिल किया जब इसका ब्लास्ट फर्नेस 4, 100 से अधिक वर्षों के बाद, संचालन बंद कर दिया। यह यूके के सबसे बड़े स्टीलवर्क्स के लिए “विरासत” स्टील निर्माण के अंत को चिह्नित करता है, जो अब हरित स्टील निर्माण की ओर बढ़ रहा है।
साइट पर स्टील निर्माण अब 2027-2028 में फिर से शुरू होगा, जो लगभग 1.25 बिलियन पाउंड के ब्रिटिश सरकार के समर्थन वाली निवेश कार्यक्रम का हिस्सा है, जिसमें इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस पर आधारित स्टील निर्माण किया जाएगा, जिसमें यूके से प्राप्त स्क्रैप स्टील का उपयोग होगा।
मुंबई स्थित स्टील दिग्गज ने कहा कि वह इस ऐतिहासिक स्थल के लिए “एक उज्जवल, हरित भविष्य” की उम्मीद कर रहा है और 5,000 से अधिक नौकरियों को बनाए रखने की योजना बना रहा है।
टाटा स्टील यूके के सीईओ, राजेश नायर ने एक बयान में कहा, “मैं जानता हूं कि आज हमारे व्यवसाय से जुड़े सभी के लिए कितना कठिन है। इस संक्रमण के दौरान, हम उन सभी पर प्रभाव को कम करने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं, जो हमारे द्वारा किए जा रहे परिवर्तनों से प्रभावित हैं।”
नायर ने कहा, “आज यूके के लोहे और स्टील निर्माण के इतिहास में एक महत्वपूर्ण घटना का संकेत है क्योंकि पोर्ट टैल्बॉट में विरासत स्टील बनाने वाले उपकरणों का समापन हुआ है, जो अपने अंत के जीवन तक पहुंच गए हैं। इस क्षण पर रुकना, पहचानना और उन हजारों लोगों और प्रौद्योगिकियों का श्रेय देना महत्वपूर्ण है जिन्होंने पीढ़ियों से हमारे उद्योग और समुदायों का समर्थन किया है।”
टाटा स्टील के यूके प्रमुख ने कहा कि पोर्ट टैल्बॉट एक ऐसा स्टील संयंत्र है जहाँ समय के साथ औद्योगिक प्रक्रियाओं और नई तकनीकों को लागू किया गया है ताकि उत्पादन बढ़ सके और अन्य स्टील निर्माताओं के लिए मानक स्थापित किए जा सकें।
उन्होंने आगे कहा: “इस परंपरा में, हम अपने 1.25 बिलियन पाउंड के निवेश के माध्यम से एक उज्जवल, हरित भविष्य की योजना बना रहे हैं, जो यूके भर में 5,000 से अधिक नौकरियों का समर्थन करेगा और टाटा स्टील व्यवसायों को यूके में प्रतिस्पर्धात्मक बाजार लाभ भी देगा।”
टाटा स्टील का यह 750 मिलियन पाउंड का निवेश कम-CO2 हरित स्टील निर्माण में सरकार के साथ हाल ही में हस्ताक्षरित 500 मिलियन पाउंड के अनुदान वित्त पोषण समझौते द्वारा बढ़ाया जाएगा।
कंपनी ने कहा कि पोर्ट टैल्बॉट में कई मौजूदा “भारी अंत” संपत्तियाँ, जैसे कि ब्लास्ट फर्नेस और कोक ओवेन, अपने परिचालन जीवन के अंत तक पहुँच गई हैं। वर्तमान संरचना को और अधिक समय तक बनाए रखना या पारंपरिक भारी अंत में और निवेश करना न तो आर्थिक रूप से और न ही पर्यावरणीय दृष्टि से व्यवहार्य था।
इस साल की शुरुआत में गहरे पानी के बंदरगाह, मोरफा कोक ओवेन, ब्लास्ट फर्नेस 5 और कंटिन्यूअस कास्टर 2 के बंद होने के बाद, इस सप्ताह सेंट्र प्लांट, ब्लास्ट फर्नेस 4 और प्राथमिक स्टील निर्माण के समापन के साथ स्टील निर्माण संपत्तियों के बंद होने की योजना पूरी हो गई है।
इस बीच, टाटा स्टील ने स्थानीय समुदायों, ग्राहकों और स्थानीय योजना विभाग के साथ नए इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस (EAF) के विस्तृत चित्र और वर्चुअल रियलिटी सिमुलेशन साझा करना शुरू कर दिया है। कंपनी आने वाले हफ्तों में EAF उपकरण निर्माता की घोषणा करने की उम्मीद करती है।
कुछ द्वितीयक स्टील निर्माण संपत्तियों और दो शेष निरंतर कास्टर्स को EAF की शुरुआत से पहले प्रमुख निवेश के लिए बनाए रखा जा रहा है। संक्रमण काल के दौरान, ग्राहक सेवा के लिए आपूर्ति श्रृंखला व्यवस्थाएँ बनाई जाएंगी जब तक कि EAF को चालू नहीं किया जाता।
स्टील श्रमिकों के ट्रेड यूनियन, जिन्होंने इस संक्रमण के दौरान कंपनी के साथ औद्योगिक कार्रवाई और वार्ता की है, ने स्टील निर्माण के एक युग के अंत पर दुख व्यक्त किया है, जिसके परिणामस्वरूप अनुमानित 2,800 छंटनियाँ होंगी।
कम्युनिटी यूनियन के महासचिव रॉय रिचकस ने कहा कि यह ब्रिटिश स्टील उद्योग के लिए एक “अत्यंत दुखद और भावनात्मक दिन” है।
उन्होंने कहा, “पिछले वर्ष, कम्युनिटी और जीएमबी (यूनियन) ने पोर्ट टैल्बॉट के लिए एक विश्वसनीय वैकल्पिक योजना प्रकाशित की थी, जो हरित स्टील निर्माण के लिए एक निष्पक्ष संक्रमण सुनिश्चित करती और अनिवार्य छंटनियों को रोकती। टाटा के उस योजना को खारिज करने का निर्णय एक ऐतिहासिक चूकी हुई अवसर के रूप में दर्ज किया जाएगा।”
इस महीने की शुरुआत में, व्यापार और व्यापार सचिव जोनाथन रेनॉल्ड्स ने हाउस ऑफ कॉमन्स में बताया कि लेबर सरकार ने टाटा स्टील के साथ पिछले टोरी सरकार के समझौते की तुलना में बहुत आगे बढ़ने में सफलता प्राप्त की है, जिसमें पूर्णकालिक कर्मचारियों के लिए 15,000 पाउंड की न्यूनतम स्वैच्छिक छंटनी भुगतान और 5,000 पाउंड का “रिटेंशन” भुगतान शामिल है। इस समझौते में कर्मचारियों के लिए नियमित आय और भविष्य के कामों के लिए कौशल बढ़ाने के लिए भुगतान प्रशिक्षण की पेशकश भी शामिल है।
बिजनेस और ट्रेड विभाग (DBT) ने घोषणा की कि दशकों में यूके स्टील उद्योग में सबसे बड़े निवेश के साथ, टाटा स्टील ने नए स्टील निवेशों का मूल्यांकन करने के लिए सरकार के साथ काम करने का भी वचन दिया है।
