हिंडेनबर्ग रिसर्च ने रॉबॉक्स में एक शॉर्ट पोजिशन का खुलासा किया है, जिसमें यह आरोप लगाया गया है कि गेमिंग प्लेटफॉर्म ने उपयोगकर्ता संख्या और व्यस्तता जैसे मेट्रिक्स को बढ़ा-चढ़ा कर प्रस्तुत किया है। इसके बाद, रॉबॉक्स के शेयरों में 9% तक की गिरावट आई, जब शॉर्ट सेलर ने कहा कि कंपनी ने दैनिक सक्रिय उपयोगकर्ताओं (DAUs) को अपनी प्लेटफॉर्म पर आने वाले लोगों की संख्या के साथ भ्रमित किया है। हिंडेनबर्ग ने कहा कि यह मेट्रिक “रॉबॉक्स को एक्सेस करने वाले अद्वितीय व्यक्तियों” का माप नहीं है, और DAUs में बॉट्स या वैकल्पिक खातों को भी शामिल किया जा सकता है।
रॉबॉक्स का लोगो न्यूयॉर्क स्टॉक एक्सचेंज (NYSE) के सामने लगे बैनर पर प्रदर्शित किया गया है। हिंडेनबर्ग ने पहले अरबपति निवेशक कार्ल आइकahn, भारत के गौतम अडानी और एआई-सर्वर निर्माता सुपर माइक्रो कंप्यूटर को भी अपना निशाना बनाया था। हिंडेनबर्ग ने कहा, “रॉबॉक्स निवेशकों, नियामकों और विज्ञापनदाताओं को अपनी प्लेटफॉर्म पर ‘लोगों’ की संख्या के बारे में झूठ बोल रहा है, इस प्रमुख मेट्रिक को 25-42% तक बढ़ा-चढ़ा कर प्रस्तुत कर रहा है।”
शॉर्ट सेलर ने आरोप लगाया है कि उसने विभिन्न देशों के बॉट्स के उदाहरण खोजे हैं, जो रॉबॉक्स पर गेम्स में वस्तुएं “फार्म” करने के लिए वैकल्पिक खातों का उपयोग कर रहे हैं।
रॉबॉक्स क्या करता है?
रॉबॉक्स उपयोगकर्ता-निर्मित सामग्री पर निर्भर करता है ताकि व्यस्तता को बढ़ावा दिया जा सके और इसका अधिकांश पैसा अपने आभासी मुद्रा, रोबक्स, पर इन-गेम खर्च से आता है। इस प्रकार यह पारंपरिक वीडियो गेम कंपनियों से भिन्न है। शॉर्ट सेलर ने कहा कि रॉबॉक्स ऐसे गेम को बढ़ावा देता है जिनमें उपयोगकर्ताओं की सक्रिय भागीदारी की आवश्यकता नहीं होती और यह विकासकर्ता भुगतान को इस पर जोड़कर कृत्रिम रूप से व्यस्तता को बढ़ा देता है।
कंपनी ने अगस्त में मजबूत इन-गेम खर्च के कारण अपनी वार्षिक बुकिंग का पूर्वानुमान बढ़ा दिया था। 30 जून तक इसके 79.5 मिलियन DAUs थे।
विशेषज्ञों का क्या कहना है हिंडेनबर्ग के रॉबॉक्स के खिलाफ आरोपों पर?
वेडबश सिक्योरिटीज के विश्लेषक माइकल पैचर ने कहा, “इस रिपोर्ट में कई दिलचस्प बिंदु हैं, लेकिन वे गेम्स के काम करने के तरीके के बारे में काफी कुछ गलत समझते हैं।” हिंडेनबर्ग ने व्यस्तता को “सेशन” के आधार पर मापा, लेकिन गेमर्स आमतौर पर एक दिन में कई बार लॉग इन और लॉग आउट करते हैं और एक से अधिक गेम खेलते हैं। विशेषज्ञ ने कहा, “हिंडेनबर्ग का परीक्षण ऐसा प्रतीत होता है जैसे उसने प्रत्येक उपयोगकर्ता के लिए एकल गेम के लिए सेशन की लंबाई को मापा है।”
अब सवाल यह है कि क्या रॉबॉक्स की यह “खेल की दुनिया” वास्तव में उपभोक्ताओं के लिए सुरक्षित है, या यह सिर्फ एक और फैंसी झूठ है जो कि निवेशकों को अपने झांसे में लाने के लिए रचा गया है?
