वोडाफोन आइडिया अपने मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी के अनुसार, दिसंबर से दिल्ली और मुंबई में वाणिज्यिक 5G सेवाएं शुरू करेगा, क्योंकि भारत के तीसरे सबसे बड़े दूरसंचार सेवा प्रदाता ने दीर्घकालिक ऋण संकट के कारण पीछे रह जाने के बाद नेटवर्क को बढ़ाने की योजना बनाई है।
5G उपकरणों के लिए खरीद आदेश दिए गए हैं और उपकरणों की आपूर्ति अगले महीने के पहले सप्ताह में आने की उम्मीद है, इसके बाद तैनाती जो नवंबर के दूसरे हिस्से में शुरू होगी। ये आदेश नोकिया, एरिक्सन और सैमसंग के साथ किए गए हैं, जो पिछले महीने प्रदाता द्वारा घोषित 3.6 बिलियन डॉलर के नेटवर्क उपकरण सौदे का हिस्सा हैं।
कंपनी के मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी जगबीर सिंह ने कहा, “दिसंबर तक हमारे पास 5G होगा। दिल्ली और मुंबई पहले आएंगे, और सभी 17 सर्किलों के प्रमुख नगरों को कवर किया जाएगा।” उन्होंने यह भी बताया कि मार्च या अप्रैल तक लगभग 15,000 5G साइटें स्थापित की जाएंगी, जिससे यह रिलायंस जियो और भारती एयरटेल के बाद 5G सेवा देने वाला तीसरा प्रदाता बनेगा।
विज्ञापन के मामले में 5G सेवाओं की मूल्य निर्धारण रणनीति का मूल्यांकन कर रहा है, जिसमें कुछ समय के लिए मौजूदा 4जी ग्राहकों को मुफ्त देने के विकल्प शामिल हैं, मुख्य विपणन अधिकारी अवनीश खोसला ने कहा।
उन्होंने कहा, “सभी विकल्प मेज पर हैं। अंततः, दिन के अंत में, हम इस तकनीक में इतना पैसा निवेश कर रहे हैं कि हम इसे मौद्रिक रूप से मान्यता देना चाहेंगे।” बड़े प्रतिद्वंद्वियों रिलायंस जियो और भारती एयरटेल ने जून के इस वर्ष से अनलिमिटेड 5G के लिए शुल्क लेना शुरू कर दिया है, जब सभी प्रदाताओं ने योजनाओं में 10-21% तक टैरिफ बढ़ाए थे, लेकिन वे अक्टूबर 2022 से 5G सेवाएं शुरू करते समय 4जी के समान टैरिफ पर इसे पेश कर रहे थे।
खोसला ने कहा कि 5G का उद्देश्य उन ग्राहकों को वापस लाना है जो प्रतिस्पर्धियों की ओर चले गए थे, और नए उपयोगकर्ताओं को प्राप्त करना है, क्योंकि कुल 950 मिलियन 4जी उपयोगकर्ताओं में से केवल लगभग 200 मिलियन उपयोगकर्ता 5G का उपयोग कर रहे हैं। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि टैरिफ बढ़ने के बाद जो ग्राहक पहले वोडाफोन आइडिया से बीएसएनएल चले गए थे, वे अब नेटवर्क पर लौट रहे हैं।
उन्होंने कहा, “हमारी 5G सेवा के लिए सही नैरेटरिव होना महत्वपूर्ण है, और हम यह मानना चाहेंगे कि हमने पूर्ववर्ती धरोहरों को पीछे छोड़ दिया है। हम एक ऐसा ब्रांड हैं जो दो बहुत अलग प्रकार की संस्थाओं की नींव पर बना है।” जब उनसे पूछा गया कि क्या वोडाफोन और आइडिया के विलय के पहले वोडाफोन आइडिया अपने प्रतीकात्मक विपणन तरीकों पर वापस लौटेगा।
खोसला ने कहा कि वोडाफोन आइडिया फिक्स्ड वायरलेस एक्सेस (FWA) को 5G को मौद्रिक बनाने के एक साधन के रूप में मूल्यांकन कर रहा है, क्योंकि यह निवेश पर अच्छा रिटर्न देता है, जबकि उपकरण की उच्च लागत एक चुनौती बनी हुई है। प्रतिकूल टेलकोस भारती एयरटेल और रिलायंस जियो ने FWA सेवाएं शुरू की हैं, जो फिक्स्ड ब्रॉडबैंड का एक विकल्प प्रदान करती हैं।
उन्होंने कहा, “हम इंस्टॉलेशन और सेवा वितरण के लिए यू ब्रॉडबैंड का लाभ उठा सकते हैं, जो एक विकल्प के रूप में है। लेकिन हमें FWA का मूल्यांकन और आकलन करने की आवश्यकता है।” यू ब्रॉडबैंड, वोडाफोन आइडिया की सहायक कंपनी, भारत के कई सर्किलों में फिक्स्ड लाइन ब्रॉडबैंड सेवाएं प्रदान करती है।
वोडाफोन आइडिया ने भारत के सबसे बड़े फॉलो-ऑन सार्वजनिक निर्गम से ₹18,000 करोड़ जुटाए हैं और अप्रैल में 4G और 5G के लिए ₹50,000- ₹55,000 करोड़ का पूंजीगत व्यय तय किया था। तब से, लगभग 105,000 साइटें पहले से ही 4जी का प्रसारण कर रही हैं और मार्च तक और 30,000 साइटें स्थापित की जाएंगी।
सिंह ने कहा, “हम 50,000 किमी की अतिरिक्त ऑप्टिक फाइबर नेटवर्क का निर्माण कर रहे हैं और नेटवर्क की IP-fication कर रहे हैं, जो हमें टॉवर और एक्सेस पॉइंट से उच्च बैंडविड्थ उपलब्ध कराएगी, जो हमारी डेटा वृद्धि में मदद करेगी।” उन्होंने यह भी जोड़ा कि फाइबर तैनाती के लिए आदेश भी दिए गए हैं, जो पूंजीगत व्यय योजना का हिस्सा हैं।
साथ ही, दूरसंचार प्रदाता समान समय सीमा में 3जी सेवाएं पूरी तरह से बंद कर देगा, जिसमें सर्किलों में लगभग 9,000 साइटें बंद की जाएंगी और 4जी में स्विच की जाएंगी।
सिंह ने कहा, “हम नेटवर्क की तैनाती के लिए पूरी तरह से तैयार हैं। टॉवर कंपनियों—इंडस, एटीसी और अन्य को सेवा अनुरोध भेजे गए हैं और वे अक्टूबर के अंत से (टेनेंसी) प्रदान करना शुरू करेंगे।”
जनवरी के बाद नए टॉवर आएंगे, जब हम विस्तार के दूसरे चरण की शुरुआत करेंगे, जो अगले वित्तीय वर्ष में होने की उम्मीद है।
हालांकि चीनी विक्रेताओं के साथ कोई नए अनुबंध नहीं दिए गए हैं, वोडाफोन आइडिया अपने मौजूदा चीनी उपकरणों को पूरी तरह से हटाने की योजना नहीं बना रहा है, जो कि जीवन के अंत से बहुत दूर हैं और जिन्हें हुआवेई और ZTE द्वारा सेवा दी जा रही है। चीनी कंपनियों के उपकरणों को दिल्ली और मुंबई जैसे सर्किलों में यूरोपीय विक्रेता के उपकरणों से प्रतिस्थापित किया जाएगा, और फिर उन सर्किलों में पुनः तैनात किया जाएगा जहां अतिरिक्त 4जी क्षमता की आवश्यकता है।
सिंह ने कहा कि उनके कोर नेटवर्क से चीनी उपकरण पूरी तरह से बदल दिए गए हैं और वोडाफोन आइडिया अपने नेटवर्क में टाटा समूह समर्थित तेजस नेटवर्क रेडियो के साथ परीक्षण कर रहा है, क्योंकि वे अधिक मेड-इन-इंडिया नेटवर्क उत्पादों को अपनाने की दिशा में काम कर रहे हैं। यह परीक्षण एक वर्ष तक चलेगा, इसके बाद व्यावसायिक तैनाती शुरू होगी।
खोसला ने कहा कि वोडाफोन आइडिया अपने योजनाओं के साथ मोबाइल फोन या स्मार्टफोन बेचने पर विचार नहीं करेगा, लेकिन वह एंट्री लेवल और प्रीमियम सेगमेंट में स्मार्टफोन भागीदारों के साथ काम करने के लिए खुला है—जिसमें एप्पल और सैमसंग शामिल हैं—ग्राहक हिस्सेदारी बढ़ाने के लिए।
