भारत सरकार की सौर ऊर्जा निगम (SECI) की ओर से 15 सितंबर, 2021 को एक अप्रत्याशित प्रस्ताव आया। यह संघीय एजेंसी, जिसे सौर ऊर्जा क्षेत्र को विकसित करने का जिम्मा सौंपा गया है, ने आंध्र प्रदेश सरकार से पूछा कि क्या वह भारत के सबसे बड़े नवीकरणीय ऊर्जा सौदे पर हस्ताक्षर करना चाहेंगे।
दो साल पहले, आंध्र प्रदेश के ऊर्जा नियामक ने 10 साल की भविष्यवाणी में कहा था कि राज्य को सौर ऊर्जा की कोई तात्कालिक आवश्यकता नहीं है और उसे अन्य नवीकरणीय स्रोतों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, जो 24 घंटे की ऊर्जा उपलब्ध करा सकें।
लेकिन SECI द्वारा राज्य सरकार से संपर्क किए जाने के एक दिन बाद, मुख्यमंत्री वाईएस जगन मोहन रेड्डी के नेतृत्व में 26 सदस्यीय राज्य मंत्रिमंडल ने सौदे को अपनी प्रारंभिक मंजूरी दी, जैसा कि कैबिनेट के रिकॉर्ड से सामने आया है।
हालांकि SECI के पत्र में ऊर्जा आपूर्तिकर्ता का नाम नहीं था, लेकिन उस समय यह सार्वजनिक जानकारी थी कि संघीय एजेंसी ने केवल दो आपूर्तिकर्ताओं से अनुबंध किया था, जिनमें से एक बड़े आपूर्तिकर्ता का नियंत्रण अरबपति गौतम आदानी के हाथ में था।
11 नवंबर तक, राज्य सरकार ने ऊर्जा नियामक से मंजूरी प्राप्त कर ली थी। 1 दिसंबर को, राज्य प्राधिकरण ने SECI के साथ एक आपूर्ति समझौते पर हस्ताक्षर किए, जो अंततः वार्षिक $490 मिलियन से अधिक का हो सकता है।
इसका 97% हिस्सा आदानी ग्रीन को जाएगा, जो आदानी समूह के नवीकरणीय ऊर्जा इकाई है, जैसा कि समझौते से संबंधित दस्तावेजों में बताया गया है।
एक पूर्व राज्य ऊर्जा नियामक और एक ऊर्जा कानून विशेषज्ञ से बातचीत के बाद, यह बताया गया कि SECI के राज्य सरकार से संपर्क करने और आंध्र प्रदेश विद्युत नियामक आयोग (APERC) द्वारा 7,000 मेगावाट सौदे के लिए नियामकीय स्वीकृति देने के बीच 57 दिन का समय असामान्य रूप से कम था, हालांकि ऐसे सौदों के लिए समयसीमा भिन्न हो सकती है।
इस सौर ऊर्जा सौदे की अब अमेरिकी अभियोजकों द्वारा जांच की जा रही है, जिन्होंने नवंबर में आदानी और सात अन्य अधिकारियों पर भारतीय राज्यों और एक क्षेत्र के साथ जुड़े भ्रष्टाचार और सुरक्षा धोखाधड़ी के आरोप लगाए थे।
अमेरिकी अभियोजक यह आरोप लगा रहे हैं कि $228 मिलियन एक अनाम आंध्र प्रदेश अधिकारी को दिए गए थे ताकि वह राज्य की बिजली वितरण कंपनियों को आदानी ग्रीन द्वारा SECI को आपूर्ति की गई सौर ऊर्जा खरीदने के लिए निर्देशित करें।
रॉयटर्स ने राज्य सरकार के 19 दस्तावेजों की समीक्षा की, जिनमें से कई पहले कभी रिपोर्ट नहीं किए गए थे, और दो दर्जन से अधिक राज्य और संघीय अधिकारियों से इस सौदे के बारे में बातचीत की, साथ ही स्वतंत्र ऊर्जा और कानूनी पेशेवरों से भी चर्चा की। अधिकांश लोगों ने मामले की संवेदनशीलता के कारण गुमनामी की शर्त पर बात की।
इन सबके माध्यम से यह चित्र सामने आता है कि राजनीतिक नेताओं ने वित्तीय और ऊर्जा अधिकारियों की सलाह को नजरअंदाज कर आदानी सौदे को मंजूरी दी। कुछ अधिकारियों ने सार्वजनिक रूप से इस अनुबंध को राज्य के खजाने के लिए दबाव डालने वाला बताया है, और यह अनुमान जताया है कि यह सौदा आंध्र प्रदेश को हजारों मेगावाट ऊर्जा के लिए जिम्मेदार बना सकता है, जिसकी उसे आवश्यकता नहीं है।
आदानी ग्रीन ने रॉयटर्स के सवालों का जवाब नहीं दिया, जिसमें भ्रष्टाचार के आरोप और मंजूरी प्रक्रिया की गति दोनों पर सवाल थे। आदानी समूह ने पहले आरोपों को “बिना आधार” बताया है।
SECI ने एक बयान में कहा कि यह राज्यों और उनके नियामकों पर निर्भर है कि वे कितनी बिजली खरीदें। उसने अन्य सवालों का जवाब देने से मना कर दिया।
रेड्डी के कार्यालय ने, जो अमेरिकी अभियोग में नामित नहीं हैं और जिन्होंने इस साल चुनाव में सत्ता खो दी, रॉयटर्स को 28 नवंबर के बयान की ओर इशारा किया जिसमें उन्होंने रिश्वत लेने से इनकार किया और इस सौदे को किसानों को मुफ्त बिजली देने के कारण सही ठहराया। रॉयट्री के अनुसार, रेड्डी के कार्यालय ने अन्य सवालों का जवाब नहीं दिया।
राज्य सरकार का मानना है कि आंध्र प्रदेश ने एक अच्छा सौदा किया है क्योंकि 2021 के बाद से सौर ऊर्जा कीमतें ज्यादा नहीं गिरी हैं।
इस अनुबंध के बारे में और पूछताछ जारी है और आंध्र प्रदेश सरकार इसे निलंबित करने की योजना बना रही है, क्योंकि गौतम आदानी पर आरोपों की पुष्टि हो चुकी है।
यदि आदानी सौदा चलता है, तो राज्य को प्रतिवर्ष सैकड़ों मिलियन डॉलर का भुगतान करना होगा, जैसा कि अनुबंध दस्तावेजों की समीक्षा से पता चलता है।
