भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (CCI) द्वारा ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म्स अमेज़न और फ्लिपकार्ट की जांच में और देरी हो सकती है, क्योंकि सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को 24 लंबित याचिकाओं को कर्नाटक हाईकोर्ट में ट्रांसफर करने से इनकार कर दिया है। अधिकतर मामले कर्नाटक हाईकोर्ट में दाखिल हैं।
वर्तमान में, विभिन्न हाईकोर्ट द्वारा इन मामलों पर रोक लगाई गई है जब तक कि इन 24 याचिकाओं का निपटारा नहीं हो जाता। यह मामला इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि CCI ने सुप्रीम कोर्ट से यह अनुरोध किया था कि इन मुकदमों की वजह से जांच पिछले चार सालों से रुकी हुई है।
यह मामला अब 16 दिसंबर को सुप्रीम कोर्ट में फिर से सुनवाई के लिए आएगा, जहां CCI को अदालत द्वारा दिए गए प्रस्ताव पर जवाब देना होगा। इस प्रस्ताव के तहत सभी लंबित याचिकाओं को कर्नाटक हाईकोर्ट में ट्रांसफर करने की बात की गई है, क्योंकि अधिकांश मामले वहीं दर्ज हैं।
सुप्रीम कोर्ट की एक बेंच, जिसकी अध्यक्षता न्यायमूर्ति अभय एस. ओका कर रहे थे, ने कहा, “सिर्फ इसलिए कि एक हाईकोर्ट में मामला एकल न्यायाधीश द्वारा सुना जा रहा है और अन्य हाईकोर्ट में दो न्यायाधीशों की पीठ द्वारा, हम इसे ट्रांसफर करें, यह एक खतरनाक उदाहरण होगा।”
ये 24 याचिकाएं विभिन्न पक्षों, जैसे ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म्स पर मौजूद विक्रेताओं और स्मार्टफोन कंपनियों जैसे सैमसंग और वीवो द्वारा दायर की गई हैं। इन याचिकाओं में CCI की जांच और सर्च-सीजर की शक्तियों को चुनौती दी गई है। एक सूत्र ने बताया कि इन मामलों में कानून के प्रश्न का अंतिम फैसला सुप्रीम कोर्ट को ही करना होगा। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने इस समय हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया है, लेकिन हाईकोर्ट का फैसला सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी जाएगी।
सूत्र ने यह भी कहा, “ये मामले मद्रास हाईकोर्ट के MRF मामले पर आधारित हैं। सुप्रीम कोर्ट को यह तय करना होगा कि इस फैसले का यहां क्या प्रभाव पड़ेगा।”
एक वकील, जो इस मामले से जुड़े हैं, ने बताया कि अधिकतर याचिकाएं दलील के चरण में हैं और इन्हें निपटाने में कम से कम 1-2 महीने और लग सकते हैं। इसके बाद, जिस पक्ष के खिलाफ फैसला होगा, वह सुप्रीम कोर्ट जाएगा, जिससे जांच में और देरी होगी। वकील ने कहा, “यदि अंतिम फैसला CCI के पक्ष में आता है, तो ही जांच दोबारा शुरू हो सकेगी। इसके बाद CCI को जांच रिपोर्ट का अध्ययन करना होगा और आदेश पारित करना होगा।”
विक्रेताओं ने CCI द्वारा उन्हें ‘विरोधी पक्ष’ के रूप में शामिल करने के खिलाफ MRF मामले का हवाला दिया है।
जनवरी 2020 में CCI ने अमेज़न, फ्लिपकार्ट और अन्य संबद्ध पक्षों के खिलाफ जांच शुरू की थी। आरोप था कि ये प्लेटफॉर्म्स कुछ चुनिंदा विक्रेताओं को प्राथमिकता देते हैं, जो इनसे जुड़े हुए हैं। यह जांच दिल्ली व्यापार महासंघ की शिकायत के बाद शुरू हुई थी, जो छोटे और खुदरा व्यापारियों का संगठन है। शुरुआत में, जांच केवल प्लेटफॉर्म्स तक सीमित थी और विक्रेताओं को ‘तीसरे पक्ष’ के रूप में माना गया था।
अप्रैल 2022 में, CCI ने बड़े विक्रेताओं पर सर्च और सीजर ऑपरेशन किया, जिसमें ईमेल और वित्तीय रिकॉर्ड समेत इलेक्ट्रॉनिक डेटा जब्त किया गया। जून 2024 में, इन विक्रेताओं को CCI से नोटिस मिला कि उन्हें जांच में ‘विरोधी पक्ष’ के रूप में शामिल किया जा रहा है।
30 अप्रैल 2024 को, मद्रास हाईकोर्ट ने टायर कंपनियों के कथित कार्टेलाइजेशन मामले में एक असामान्य फैसला सुनाया। यदि यह मिसाल सुप्रीम कोर्ट द्वारा स्वीकार की जाती है, तो CCI की जांच में कुछ और महीनों की देरी हो सकती है। इसके तहत, आयोग को विक्रेताओं को ‘विरोधी पक्ष’ के रूप में शामिल करने के लिए प्रक्रियात्मक बदलाव करने होंगे। हालांकि, कानूनी विशेषज्ञों के अनुसार, संभावित जांच को अदालतों द्वारा रोका नहीं जा सकता।
यह शिकायत मूल रूप से जेके टायर्स के खिलाफ थी। 2020 में जांच के दौरान, CCI ने अन्य टायर कंपनियों से जानकारी मांगी, जिसमें MRF को ‘तीसरे पक्ष’ के रूप में नामित किया गया। मार्च 2024 में, MRF को पता चला कि CCI उसे ‘विरोधी पक्ष’ के रूप में शामिल कर रही है। इसके बाद MRF ने मद्रास हाईकोर्ट में अपील की, जिसने फैसला दिया कि बिना पूर्व सूचना के CCI किसी कंपनी की स्थिति नहीं बदल सकता। अब ई-कॉमर्स विक्रेता इस फैसले का हवाला देकर जांच को रोकने की कोशिश कर रहे हैं।
