भारत में वैश्विक ई-कॉमर्स दिग्गज अमेज़न को प्रतिस्पर्धा कानून के उल्लंघन के आरोपों का सामना करना पड़ सकता है, नए नियमों के तहत जो एक समूह की वैश्विक टर्नओवर के आधार पर दंड लगाने की अनुमति देते हैं।
प्रतिस्पर्धा आयोग की जांच शाखा (CCI) ने अमेज़न सेलर सर्विसेज प्राइवेट लिमिटेड द्वारा एंटी-कम्पटीटिव व्यवहार के आरोपों की पुष्टि की है, और आयोग जल्द ही बाज़ार को नोटिस जारी करेगा, जो अंतिम निर्णय के लिए मंच तैयार करेगा।
प्रतिस्पर्धा आयोग से जुड़े जांच निदेशक जनरल (DG) ने हाल ही में आरोपों की पुष्टि करने वाली अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की है, यह जानकारी देने वाले व्यक्तियों ने नाम न छापने की शर्त पर बताया।
अमेज़न को नोटिस
CCI, जिसमें अध्यक्ष और तीन सदस्य शामिल हैं जो मामलों पर निर्णय लेते हैं, वर्तमान में अपनी खोजों को अमेज़न को भेजने की प्रक्रिया में है और दंड के अंतिम आदेश जारी करने से पहले कंपनी को सुनवाई का अवसर प्रदान करेगा, जैसा कि उपरोक्त उद्धृत व्यक्ति ने कहा।
“दंड संशोधित प्रतिस्पर्धा कानून के तहत तय किया जाएगा, जो एक उद्यम के वैश्विक टर्नओवर का 10% तक दंड देने की अनुमति देता है,” पहले उद्धृत व्यक्ति ने कहा।
अमेज़न ने टिप्पणी देने से इनकार कर दिया। बुधवार की सुबह CCI को भेजे गए सवालों के जवाब अभी तक प्राप्त नहीं हुए हैं।
पिछले अप्रैल में प्रतिस्पर्धा अधिनियम के संशोधन के तहत, CCI कंपनियों को एंटी-कम्पटीटिव सौदों में प्रवेश करने या अपने बाजार प्रभुत्व का दुरुपयोग करने पर पिछले तीन वित्तीय वर्षों के टर्नओवर या आय के औसत का 10% तक दंड लगाने का अधिकार प्राप्त है। टर्नओवर को उद्यम के सभी उत्पादों और सेवाओं का वैश्विक टर्नओवर माना जाता है।
2020 का मामला
CCI की प्रक्रियाओं में वर्तमान में एक समान मामला फ्लिपकार्ट इंटरनेट प्राइवेट लिमिटेड का चल रहा है।
अमेज़न और फ्लिपकार्ट के खिलाफ मामले एक दिल्ली स्थित व्यापार संघ की शिकायत के आधार पर शुरू किए गए थे, जिसने CCI को जनवरी 2020 में जांच का आदेश दिया। कंपनियों ने इस जांच को कर्नाटका हाई कोर्ट और बाद में सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी; अगस्त 2021 में, सुप्रीम कोर्ट ने जांच जारी रखने की अनुमति दी।
जांच के मुद्दों में शामिल हैं कि क्या ई-कॉमर्स कंपनियां पसंदीदा विक्रेताओं को प्राथमिकता देती हैं; क्या ये विक्रेता प्लेटफार्मों के साथ सीधे या अप्रत्यक्ष रूप से जुड़े हुए हैं; और क्या मोबाइल फोन की विशेष उत्पाद लॉन्च, कुछ विक्रेताओं को कथित प्राथमिकता और छूट देने की प्रथाएँ बाजार में प्रतिस्पर्धा को प्रभावित करती हैं। कानून पार्टियों के बीच विभिन्न चरणों में मूल्य श्रृंखला पर समझौतों को प्रतिबंधित करता है, जिसमें विशेष आपूर्ति व्यवस्थाएं शामिल हैं जो प्रतिस्पर्धा को दबा देती हैं।
विशेषज्ञों ने यह संकेत दिया कि उच्च दंड लगाने का प्रावधान विवेकपूर्ण ढंग से लागू किया जाना चाहिए, और केवल तभी जब उल्लंघन की गंभीरता इसे उचित ठहराती हो।
‘महत्वपूर्ण बदलाव’
“कंपनी के वैश्विक टर्नओवर का 10% तक का दंड लगाने का निर्णय भारत के प्रतिस्पर्धा कानून प्रवर्तन में एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है, जो एंटी-कम्पटीटिव प्रथाओं के खिलाफ एक मजबूत निवारक के रूप में कार्य करता है। हालांकि, इस तरह का उच्च दंड प्रभावी रूप से बाजार के दुरुपयोग को रोक सकता है, इसे विवेकपूर्ण ढंग से लागू किया जाना चाहिए और स्पष्ट, गंभीर उल्लंघनों के लिए आरक्षित किया जाना चाहिए,” KS Legal & Associates की प्रबंध भागीदार सोनम चंदवानी ने कहा।
“अधिक उपयोग बाजार की गतिशीलता और नवाचार को दबा सकता है, कंपनियों को उचित प्रतिस्पर्धात्मक रणनीतियों में संलग्न होने से हतोत्साहित कर सकता है। कुंजी यह है कि कड़े प्रवर्तन की आवश्यकता और व्यापक आर्थिक प्रभाव पर विचार करने वाले एक सूक्ष्म दृष्टिकोण के बीच संतुलन बनाया जाए, जो स्वस्थ प्रतिस्पर्धा को प्रोत्साहित करता है,” चंदवानी ने कहा।
कानून के अनुसार, CCI को DG की खोजों की एक गैर-गोपनीय रिपोर्ट को पार्टियों के साथ साझा करना होगा और उन्हें जवाब देने के लिए कम से कम चार सप्ताह देना होगा, मद्रास हाई कोर्ट के अधिवक्ता के. नरसिम्हन ने कहा। CCI इन प्रस्तुतियों को ध्यान में रखता है और पार्टियों के साथ जुड़ता है, इसके बाद नोटिस साझा किया जाता है जिसमें दंड होता है, नरसिम्हन ने कहा।
“यह ध्यान देने योग्य है कि DG के पास दंड लगाने का अधिकार नहीं है। भारतीय खुदरा बाजार की गतिशीलता और ऑनलाइन की तुलना में ऑफ़लाइन खुदरा की छोटी उपस्थिति और ओमनी-चैनल खुदरा की ओर धीरे-धीरे बढ़ते झुकाव को देखते हुए, प्रभुत्व स्थापित करना कठिन होगा, इसे दुरुपयोग करने की बात तो छोड़ ही दें,” नरसिम्हन ने कहा।
“फ्लिपकार्ट और अमेज़न, जो ऑनलाइन खुदरा के भाग हैं, जो भारत के कुल खुदरा बाजार का केवल 5-7% हैं, बड़े 90-92% संगठित खुदरा पर कैसे प्रभुत्व स्थापित कर सकते हैं?” नरसिम्हन ने कहा।
KS Legal & Associates की चंदवानी ने भी कहा कि नए दंड प्रावधान की पहली बार लागू करते समय, प्रतिस्पर्धा आयोग को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि यह स्पष्ट संदेश भेजे बिना मनमाना न लगे, और एक ऐसा बाजार बनाए जो वैध व्यापार प्रथाओं को रोकने के बजाय प्रोत्साहित करे।
