वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने बुधवार को यूरोपीय संघ के भारतीय उत्पादों जैसे कि स्टील और सीमेंट पर कार्बन टैक्स लगाने के फैसले को “एकतरफा”, “मनमाना” और “व्यापार बाधा” करार दिया, जिसका उद्देश्य भारतीय उद्योगों को नुकसान पहुंचाना है। उन्होंने कहा कि यह कर यूरोपीय संघ के अपने “गंदे” स्टील को दूसरों की कीमत पर हरा बनाने का बहाना है।
नई दिल्ली में फाइनेंशियल टाइम्स द्वारा आयोजित ऊर्जा संक्रमण शिखर सम्मेलन में बोलते हुए, उन्होंने कहा कि भारत 2070 तक शुद्ध-शून्य कार्बन उत्सर्जक स्थिति प्राप्त करने के लिए प्रतिबद्ध है। “हम स्पष्ट हैं। हमारे पास एक मार्ग है। और वह मार्ग बहुत चुनौतीपूर्ण होगा क्योंकि चुनौतियाँ देश के भीतर की तुलना में अधिक बाहरी हैं,” उन्होंने कहा। लेकिन, उन्होंने यह भी बताया कि भारत का प्रति व्यक्ति कार्बन उत्सर्जन वैश्विक औसत का केवल एक तिहाई है।
सीतारमण की यह टिप्पणी उस समय आई है जब भारत-यूरोपीय संघ मुक्त व्यापार समझौते (FTA) की वार्ताएँ चल रही हैं और यूरोपीय ब्लॉक स्थिरता के उपायों को आगे बढ़ा रहा है, जैसे कि कार्बन बॉर्डर एडजस्टमेंट मैकेनिज्म (CBAM) और ईयू वनों की कटाई के नियम (EUDR)। भारत ने इस मुद्दे को 23-27 सितंबर को नई दिल्ली में FTA वार्ताओं के नौवें दौर में उठाया, एक वार्ताकार के अनुसार, जिन्होंने अपना नाम बताने से इनकार किया।
जब वित्त मंत्री से पूछा गया कि भारत के शुद्ध-शून्य लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए वित्तीय संसाधनों की आवश्यकता कैसे पूरी की जाएगी, तो उन्होंने कहा, “भारत उन देशों में से एक है जो पैसे को वहां लगा रहा है जहां इसे होना चाहिए।” उन्होंने CBAM का उदाहरण देते हुए कहा कि मुख्य चुनौती बाहरी है। सीतारमण ने इसे “एकतरफा उपाय” करार दिया जो “भारतीय उद्योग को नुकसान पहुंचाने वाला” है। उन्होंने कहा कि उन्हें यह भी यकीन नहीं था कि यूरोपीय संघ के स्थिरता के उपाय विश्व व्यापार संगठन (WTO) के मानदंडों के अनुरूप हैं। “लेकिन, मैं सोचती हूं, यह एकतरफा है,” उन्होंने जोड़ा।
सीतारमण के अनुसार, भारत ने अपनी अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं को पूरा करने में अपनी ईमानदारी साबित की है, लेकिन CBAM जैसे अनपेक्षित उपाय चुनौती पेश करते हैं, जिससे अनिश्चितता की स्थिति पैदा होती है कि भविष्य में ऐसे और भी आश्चर्य हो सकते हैं। “ये एकतरफा हैं और भारत जैसे देशों के लिए सहायक नहीं हैं,” उन्होंने कहा।
जब उनसे पूछा गया कि क्या ऐसा एकतरफा कार्रवाई व्यापार बाधा मानी जाती है, तो उन्होंने कहा: “बिल्कुल, यह एक व्यापार बाधा है।” “आप गंदे स्टील के लिए एक टैरिफ लगा रहे हैं, जिसे आप परिभाषित करते हैं। जबकि आप स्वयं गंदा स्टील का उत्पादन करते हैं और यह सुनिश्चित करते हैं कि इससे अर्जित धन आपके गंदे से हरे स्टील में परिवर्तित करने के लिए वित्तपोषण कर रहा है,” उन्होंने जोड़ा।
उन्होंने कहा कि जब यूरोपीय संघ पर्याप्त हरा स्टील का उत्पादन करना शुरू करेगा, तो वह भारत जैसे विकासशील देशों से आने वाले “गंदे स्टील” के आयात को रोक देगा, जबकि उसने CBAM के माध्यम से अपने हरे स्टील उत्पादन के लिए वित्तपोषण किया होगा।
23 सितंबर को HT ने बताया कि भारत 27-राष्ट्र ब्लॉक के साथ FTA वार्ताओं में कार्बन टैक्स और वनों की कटाई के नियमों जैसे स्थिरता के उपायों पर चर्चा करेगा।
भारत मानता है कि CBAM एक प्रकार का कर है जो भारत से उच्च-कार्बन वस्तुओं जैसे कि सीमेंट, एल्युमिनियम, उर्वरक, रसायन (जिसमें हाइड्रोजन, लोहे और स्टील शामिल हैं) के आयात पर 35% तक टैरिफ का कारण बन सकता है। CBAM उन कार्बन गहन उत्पादों पर लगाया जाएगा ताकि “कार्बन रिसाव” को संतुलित किया जा सके जो उच्च-कार्बन वस्तुओं के आयात में शामिल होता है। कार्बन रिसाव तब होता है जब यूरोपीय संघ की कंपनियाँ कार्बन-गहन उत्पादन को विदेशों में ले जाती हैं, जहाँ कम कठोर जलवायु नीतियाँ हैं, या जब यूरोपीय संघ के उत्पादों को अधिक कार्बन-गहन आयातों से बदला जाता है। यह कर अक्टूबर 2023 से चरणों में लागू किया जा रहा है और जनवरी 2026 से पूरी तरह से प्रभावी हो जाएगा।
EUDR या वनों की कटाई-मुक्त उत्पादों पर नियम मवेशी, लकड़ी, कोको, सोयाबीन, पाम तेल, कॉफी, रबर और उनके कुछ उत्पादों जैसे कि चमड़े, चॉकलेट, टायर और फर्नीचर के उत्पादन को कवर करता है। यह आयातकों से यह प्रमाणित करने की मांग करता है कि उनके उत्पाद हाल ही में वनों की कटाई की गई भूमि से उत्पन्न नहीं हुए हैं या वन की गिरावट में योगदान नहीं दिया है। EUDR इस वर्ष 30 दिसंबर से लागू होना शुरू होगा।
भारत पर्यावरण संरक्षण और स्थिरता के प्रति प्रतिबद्ध है, लेकिन यह EUDR और CBAM जैसे उपकरणों को व्यापार प्रतिबद्धताओं का हिस्सा बनाए जाने के खिलाफ है, क्योंकि इन्हें संरक्षणवाद के उपकरणों के रूप में देखा जाता है और ये गैर-टैरिफ बाधाओं (NTBs) के रूप में कार्य करते हैं।
