वास्तविक पैसे वाले ऑनलाइन गेमिंग से जीएसटी संग्रह में 412% की उछाल, 6 महीने में ₹6,909 करोड़ का आंकड़ा छूआ: वित्त मंत्री सीतारमण
भारत की वास्तविक पैसे वाली गेमिंग इंडस्ट्री से माल और सेवा कर (जीएसटी) संग्रह में 412 प्रतिशत की बढ़ोतरी दर्ज की गई है, जो अक्टूबर 2023 से मार्च 2024 की अवधि में ₹6,909 करोड़ पर पहुंच गई। यह उछाल तब से आया है जब सरकार ने 28 प्रतिशत की नई जीएसटी दर लागू की थी।
वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने 9 सितंबर को हुई 54वीं जीएसटी काउंसिल की बैठक के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में यह जानकारी दी। उन्होंने बताया कि नई दरों से पहले, इस सेक्टर से सिर्फ ₹1,349 करोड़ का संग्रह हुआ था।
वास्तविक पैसे वाले गेम्स, जहां पैसे का लेन-देन शामिल होता है, भारत की गेमिंग इंडस्ट्री के कुल राजस्व का बड़ा हिस्सा बनाते हैं, जिसने वित्त वर्ष 2023 में $3.1 बिलियन का राजस्व दर्ज किया। यह पिछले वित्त वर्ष के $2.6 बिलियन की तुलना में 19 प्रतिशत की वृद्धि है। माना जा रहा है कि यह सेक्टर वित्त वर्ष 2028 तक $7.5 बिलियन के आंकड़े तक पहुंच सकता है।
अप्रैल में, यह रिपोर्ट किया गया था कि अक्टूबर-दिसंबर 2023 तिमाही के लिए वास्तविक पैसे वाले गेमिंग सेक्टर से जीएसटी संग्रह ₹3,470 करोड़ तक पहुंच गया था, जो पिछली तिमाही में ₹605 करोड़ की तुलना में 5.7 गुना बढ़ा था। जनवरी-मार्च तिमाही के लिए नवीनतम आंकड़ों के अनुसार यह संग्रह ₹3,439 करोड़ रहा।
2023 के अगस्त में, जीएसटी काउंसिल ने खिलाड़ियों के जमा किए गए संपूर्ण धन पर 28 प्रतिशत की सर्वोच्च जीएसटी दर लागू की, चाहे वह खेल कौशल का हो या संयोग का। हालांकि, इस फैसले की समीक्षा अक्टूबर 2023 के बाद 6 महीने में करने का वादा किया गया था।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में, सीतारमण ने बताया कि ऑनलाइन गेमिंग और कसीनो पर स्टेटस रिपोर्ट प्रस्तुत कर दी गई है, लेकिन उन्होंने किसी विशेष विवरण का खुलासा नहीं किया। जीएसटी काउंसिल ने इस पर स्थिति को बरकरार रखने का फैसला किया है, रिपोर्ट की समीक्षा के बाद।
नई जीएसटी दरों से कंपनियों के कर खर्च में 350 से 400 प्रतिशत तक की वृद्धि हुई है, जैसा कि उद्योग के अधिकारियों और अन्य हितधारकों ने पहले बताया था। इसका नतीजा यह हुआ कि कई स्टार्टअप्स बंद हो गए और क्षेत्र में बड़े पैमाने पर छंटनी देखने को मिली।
यह भी ध्यान देने योग्य है कि ये नई दरें मुफ्त और भुगतान वाले वीडियो गेम्स पर लागू नहीं होती हैं, क्योंकि उनमें सट्टेबाजी या जुआ शामिल नहीं होता। इन पर 18 प्रतिशत जीएसटी दर लागू होती है, जो पहले से ही गूगल प्ले स्टोर और एप्पल ऐप स्टोर की ऐप बिक्री में शामिल है।
क्या यह सरकार की राजस्व बढ़ाने की ‘नायाब’ रणनीति है?
भारत की बढ़ती वास्तविक पैसे वाली गेमिंग इंडस्ट्री इस समय एक महत्वपूर्ण मोड़ पर है, जहां इसका भविष्य एक व्यापक नियामक ढांचे और कोर्ट में चल रहे मामलों पर निर्भर करता है। यह मामले राज्य-स्तरीय प्रतिबंधों की संवैधानिक वैधता और वास्तविक पैसे वाली गेमिंग को विनियमित करने में राज्य सरकारों की भूमिका से जुड़े हैं।
हालात इस इंडस्ट्री के लिए तब और बिगड़ गए जब भारतीय अधिकारियों ने कुछ कौशल आधारित गेमिंग कंपनियों को पिछले कुछ सालों में ₹1 लाख करोड़ से अधिक के कथित टैक्स चोरी के आरोप में पिछले जीएसटी नोटिस जारी किए। इनमें Dream Sports, Gameskraft, Games 24×7, Delta Corp की Deltatech Gaming और Head Digital Works (A23) शामिल हैं।
2023 के अक्टूबर 1 से पहले, जो भी ऑनलाइन गेम्स सट्टेबाजी से जुड़े थे, उन पर 28 प्रतिशत जीएसटी दर लागू होगी, चाहे वह कौशल का खेल हो या संयोग का। जीएसटी काउंसिल ने इसे जुआ की श्रेणी में रखा है।
रियल-मनी गेमिंग कंपनियों द्वारा जीएसटी नोटिस को चुनौती देने वाली लगभग 30 याचिकाओं का एक बैच वर्तमान में सुप्रीम कोर्ट में लंबित है, जिसकी सुनवाई आने वाले हफ्तों में होनी है।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में, राजस्व सचिव संजय मल्होत्रा ने बताया कि इन नोटिसों पर जीएसटी काउंसिल की बैठक में कोई चर्चा नहीं हुई। उन्होंने कहा, “मामला विचाराधीन है, हम कोर्ट के फैसले का इंतजार कर रहे हैं।”
जून 2022 में, काउंसिल ने केंद्रीय माल और सेवा कर अधिनियम, 2017 में एक संशोधन की सिफारिश की थी, जो सरकार को किसी भी पिछले कर मांग को खारिज करने का अधिकार देगा।
हालांकि, मल्होत्रा ने स्पष्ट किया कि जीएसटी अधिनियम 2017 की धारा 11A को “अत्यंत दुर्लभ मामलों” में ही उपयोग किया जाएगा, ताकि पिछले जीएसटी राहत दी जा सके। “यह कोई सामान्य धारा नहीं है। इसका उपयोग दुर्लभतम मामलों में ही किया जाएगा। फिलहाल हम इस पर कोई सर्कुलर जारी नहीं करना चाहेंगे। 9 सितंबर की बैठक में इस पर कोई चर्चा नहीं हुई,” उन्होंने कहा।
