स्विट्जरलैंड की प्रसिद्ध चॉकलेट निर्माता कंपनी लिंड्ट एंड स्प्रुंगली एक कानूनी मुसीबत में फंस गई है। अमेरिका स्थित उपभोक्ता समूह कंज्यूमर रिपोर्ट्स द्वारा दायर एक क्लास एक्शन मुकदमे के तहत लिंड्ट पर आरोप लगाया गया है कि उसकी डार्क चॉकलेट में लेड और कैडमियम जैसे खतरनाक तत्व मौजूद हैं, जो स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हैं।
एक रिपोर्ट के अनुसार, यह मुकदमा फरवरी 2023 में दायर किया गया था, जिसमें कई अन्य कंपनियों की चॉकलेट्स पर भी इस तरह की चिंताओं को उठाया गया था। कंज्यूमर रिपोर्ट्स ने अमेरिका में बेची जाने वाली 28 बार्स की जांच की, जिनमें से एक लिंड्ट बार में उच्च स्तर का कैडमियम और एक अन्य लिंड्ट बार में उच्च स्तर का लेड पाया गया, हालांकि, इनकी मात्रा अन्य बार्स की तुलना में सबसे अधिक नहीं थी।
लिंड्ट एंड स्प्रुंगली ने इन आरोपों को सिरे से खारिज करते हुए कहा कि “हमारे गुणवत्ता और सुरक्षा मानकों के अनुसार हमारे सभी उत्पाद सुरक्षित हैं और लागू मानकों का पालन करते हैं।” हालांकि, इसे देखते हुए उपभोक्ताओं ने यह तर्क दिया कि उन्होंने लिंड्ट की चॉकलेट को प्रीमियम दामों पर इस भरोसे के साथ खरीदा कि यह उच्च गुणवत्ता और सुरक्षित है।
इससे अलग, लिंड्ट की दो बार्स, जो अमेरिकी ब्रांड गीरार्डेली के तहत बेची जाती हैं, को “सुरक्षित विकल्प” के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
मुकदमे में लिंड्ट पर यह भी आरोप लगाया गया है कि कंपनी ने अमेरिकी लेबलिंग नियमों का उल्लंघन किया है। इसके जवाब में लिंड्ट के वकीलों ने तर्क दिया कि उनके पैकेजिंग पर “श्रेष्ठता” और “सर्वोत्तम सामग्री से निर्मित” जैसे शब्द सिर्फ प्रचार के लिए हैं, जो कानूनी दायरे में नहीं आते।
न्यूयॉर्क के पूर्वी जिले की अदालत ने लिंड्ट की इस मामले को खारिज करने की याचिका को नकार दिया। दिलचस्प है कि यह कानूनी दलील स्विट्जरलैंड में काफी आलोचना का विषय बन गई, जहां गुणवत्ता के प्रति देश का समर्पण उच्च माना जाता है। स्विस साप्ताहिक पत्रिका NZZ एम सोंटाग ने इस कदम पर कटाक्ष करते हुए लिखा कि लिंड्ट की इस रणनीति ने उसकी गुणवत्ता के वादे को खुद ही नकार दिया है।
लिंड्ट ने इस मुद्दे पर सफाई दी कि यह केवल एक “तकनीकी” कानूनी जवाब था, ताकि अदालत में यह स्पष्ट किया जा सके कि वादी द्वारा की गई झूठे विज्ञापन की शिकायत कानूनी रूप से काफी मजबूत नहीं है। इसके तहत कंपनी ने निम्न गुणवत्ता का उत्पाद बनाने की बात स्वीकार नहीं की।
