फ्रेंच खाद्य कंपनी Danone जल्द ही भारत में अपने और अधिक उत्पाद लॉन्च करेगी, क्योंकि कंपनी भारत को एक प्राथमिकता बाजार मानती है और इसमें निवेश जारी रखेगी। कंपनी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी एंटोनी डी सेंट-अफ्रीक ने शुक्रवार को एक साक्षात्कार में यह जानकारी दी। उन्होंने नए उत्पादों के बारे में कोई जानकारी साझा करने से इनकार कर दिया और कहा, “भारत में प्रतिस्पर्धी इतने मजबूत हैं कि मैं पहले से यह घोषणा नहीं कर सकता कि हम क्या करने जा रहे हैं।”
शुक्रवार को डी सेंट-अफ्रीक चंडीगढ़ में थे, जो कंपनी के ललरू स्थित संयंत्र से 30 किलोमीटर की दूरी पर है। उन्होंने अगले चार वर्षों में ललरू में स्थित पोषण संयंत्र के विस्तार के लिए €20 मिलियन निवेश की योजना भी घोषित की। Danone भारत में Protinex ब्रांड के तहत प्रारंभिक जीवन पोषण उत्पाद और पोषण सप्लीमेंट बेचती है।
डी सेंट-अफ्रीक ने कहा, “हम इस बाजार के प्रति दीर्घकालिक रूप से प्रतिबद्ध हैं। हमारे पास ऐसे उत्पाद हैं जो भारत के लिए अत्यधिक प्रासंगिक हैं। भारत में हर साल लगभग 2.5 करोड़ नए शिशु जन्म लेते हैं, और हम प्रारंभिक जीवन पोषण उत्पादों में विश्व के अग्रणी हैं। वहीं, अधिक बुजुर्ग स्वास्थ्य समस्याओं का सामना कर रहे हैं, और हम चिकित्सा पोषण में भी अग्रणी हैं।”
1990 के दशक से भारत में मौजूदगी
Danone का भारत में एक लंबा इतिहास है, हालांकि इसका व्यापार यहाँ वयस्क पोषण और प्रारंभिक जीवन पोषण तक सीमित रहा है। दुनिया की सबसे बड़ी दही बनाने वाली कंपनी ने 1990 के दशक में वाडिया ग्रुप के साथ एक संयुक्त उद्यम के माध्यम से भारत में प्रवेश किया, जिससे ब्रिटानिया इंडस्ट्रीज लिमिटेड के लिए बिस्किट पोर्टफोलियो तैयार किया गया। यह साझेदारी 13 साल तक चली और इसमें ब्रिटानिया के टाइगर बिस्किट ब्रांड की बौद्धिक संपदा को लेकर विवाद भी हुआ। यह विवाद तब समाप्त हुआ जब Danone ने वैश्विक स्तर पर बिस्किट व्यापार से बाहर निकलने का फैसला किया।
कंपनी ने 2012 में Wockhardt समूह के पोषण पोर्टफोलियो को €250 मिलियन में अधिग्रहित कर भारत में अपना पोषण व्यापार शुरू किया। उसने 2000 के दशक में राहुल नरंग समूह के साथ एक पेय पदार्थ केंद्रित संयुक्त उद्यम भी संचालित किया, जो 2015 में समाप्त हो गया जब Danone ने भारत के पेय पदार्थ बाजार से बाहर निकलते हुए Qua और B’lue जैसे ब्रांड बंद कर दिए। उसने दूध और फ्लेवर्ड योगर्ट जैसे ताजे डेयरी उत्पाद भी बेचे, लेकिन 2018 में डेयरी व्यवसाय से भी बाहर हो गई।
वैश्विक स्तर पर, Danone कई श्रेणियों में उत्पाद बेचती है—आवश्यक डेयरी और पौधों पर आधारित उत्पादों से लेकर योगर्ट (Activia), बोतलबंद पानी (Evian) और विशेष पोषण उत्पाद। यह 120 से अधिक बाजारों में संचालित होती है और 2023 में €27.6 बिलियन की बिक्री की।
क्या अवसर चूक गए?
जब डी सेंट-अफ्रीक से पूछा गया कि क्या उन्होंने भारत के डेयरी बाजार में अवसर चूक दिए हैं, जहाँ नेस्ले और अमूल जैसी बड़ी कंपनियाँ मध्यम वर्ग के विस्तार से लाभान्वित हो रही हैं, तो उन्होंने कहा, “अतीत बीत चुका है। मैं भविष्य में दिलचस्पी रखता हूँ। भारत में विकास रुकने का कोई सवाल ही नहीं है। आप जनसंख्या और मध्यम वर्ग के विस्तार को देखें, तो हमारे उत्पाद इन बाजारों में कितने प्रासंगिक हैं, यह स्पष्ट हो जाएगा। मुझे भारत के विकास के अंत की कोई संभावना नहीं दिखती।”
उन्होंने यह भी कहा कि कंपनी ने अभी केवल प्रारंभिक जीवन पोषण के क्षेत्र में “सतह को ही छुआ है”। कंपनी भारत में Dexolac जैसे ब्रांड बेचती है और इस श्रेणी में Nestle India और Abbott के साथ प्रतिस्पर्धा करती है। भारत में ऐसे उत्पादों की पैठ अभी भी कम है।
Protinex को “सोई हुई सुंदरी” बताते हुए डी सेंट-अफ्रीक ने कहा कि इसका प्रदर्शन बुरा नहीं है, लेकिन यह वहाँ नहीं है जहाँ इसे होना चाहिए। उन्होंने कहा, “हमारे मौजूदा श्रेणियों में बहुत कुछ करने की गुंजाइश है। इसलिए मौजूदा श्रेणियों को बढ़ाना हमारी ‘पहली प्राथमिकता’ है।”
डी सेंट-अफ्रीक 2021 में कंपनी के पूर्व सीईओ के हटने के बाद कंपनी के प्रमुख बनाए गए थे। 2022 में उन्होंने “रिन्यू Danone” योजना पेश की, जिसमें मुख्य श्रेणियों और भौगोलिक क्षेत्रों में प्रतिस्पर्धात्मकता बढ़ाने, नए सेगमेंट और बाजारों में विस्तार करने और भविष्य की श्रेणियों की नींव रखने जैसे कदम शामिल थे।
उन्होंने कहा, “आज की कंपनी तीन साल पहले की कंपनी से बहुत अलग है। तीन साल पहले कोविड के कारण अस्थिरता का दौर था। कंपनी में सार्वजनिक रूप से शासन का संकट था और हमारे प्रदर्शन पर सवाल उठाए जा रहे थे। लेकिन अब तीन साल बाद, हमने लगातार बेहतर प्रदर्शन किया है।”
