भारत के बड़े शहरों की जाम से भरी सड़कों पर सब कुछ रुकता नहीं है। छोटे स्कूटर जो पैकेज से लदे होते हैं, गाड़ियों के बीच से फिसलते हुए निकल जाते हैं, ट्रैफिक लाइट कूद जाते हैं और जो भी फुटपाथ होते हैं, उन्हें पार कर जाते हैं। डिलीवर किए जाने वाले सामानों में आइसक्रीम का डिब्बा, अनार के कुछ दाने, कॉफी पॉट या यहां तक कि आईफोन तक शामिल होते हैं। इन दो-पहिया डिलीवरी सेवाओं ने पिछले चार वर्षों में तेजी से बढ़त बनाई है, जो अक्सर 10 मिनट में सामान पहुंचाने का वादा करती हैं, उन शहरों में जहां व्यस्त सड़कों को पार करने में ही इतना समय लग जाता है।
इस कारोबार में तीन प्रमुख कंपनियां हैं: ज़ोमैटो, जेप्टो और स्विग्गी, जिसने 26 सितंबर को एक आरंभिक सार्वजनिक पेशकश (आईपीओ) की घोषणा की, जिससे कंपनी का मूल्यांकन 15 अरब डॉलर हो सकता है। हालांकि यह 2021 में सूचीबद्ध होने पर ज़ोमैटो को मिले 12 अरब डॉलर के मूल्यांकन से अधिक है, स्विग्गी को अभी भी कई मोर्चों पर पकड़ बनानी है। ज़ोमैटो का मौजूदा मूल्यांकन 28 अरब डॉलर है और यह अब लाभ अर्जित कर रही है, पिछले चार तिमाहियों में कंपनी ने 73 मिलियन डॉलर का शुद्ध लाभ कमाया है। दूसरी ओर, स्विग्गी ने मार्च तक के वित्तीय वर्ष में 285 मिलियन डॉलर का नुकसान किया, जो कि पिछले वर्ष के 520 मिलियन डॉलर के घाटे की तुलना में सुधार है।
निवेशक स्विग्गी की अब तक की वृद्धि से प्रभावित हो सकते हैं। तीन वर्षों में कंपनी की आय लगभग दोगुनी होकर 1.4 अरब डॉलर हो गई है, जबकि उपयोगकर्ताओं की संख्या 35 मिलियन से बढ़कर 47 मिलियन हो गई है। राइडर्स की संख्या, जिन्हें प्रति ऑर्डर केवल 69 सेंट का भुगतान किया जाता है, 2022 से लगभग दोगुनी होकर 457,000 हो गई है। प्रत्येक राइडर औसतन प्रति माह 463 पैकेज डिलीवर करता है। 2022 से अब तक चार गोदामों का विस्तार होकर 50 हो गए हैं, और स्विग्गी ने लगभग 540 ‘डार्क स्टोर्स’ बनाई हैं, जो केवल ऑनलाइन ऑर्डर्स पूरा करने के लिए बनाई गई हैं, इनमें आम जरूरतों के सामान भरे रहते हैं और ये तेजी से डिलीवरी सुनिश्चित करने के लिए रणनीतिक रूप से स्थित हैं।
यह डोरस्टेप सेवा की सुविधा केवल छोटे घरों में रहने वाले भारतीयों तक ही सीमित नहीं है, जहां तेज डिलीवरी जगह बचाने के लिए फायदेमंद है। अब लोग अपनी अलमारी में हाथ डालने की बजाय ऐप पर स्वाइप कर सकते हैं। लेकिन स्विग्गी के माध्यम से ऑर्डर डिलीवर करने वाले रेस्टोरेंट्स की संख्या भी तेजी से बढ़ी है, जो 2022 में 1,29,000 थी, वह जून के अंत तक 2,24,000 हो गई। तेजी से बढ़ती डिलीवरी की चाह ने स्विग्गी और उसकी प्रतिस्पर्धियों के अलावा अन्य खिलाड़ियों को भी आकर्षित किया है। रेस्टोरेंट्स स्विग्गी को मिलने वाले 18% कमीशन को बचाने के लिए सीधे डिलीवरी करना पसंद करेंगे। अमेजन और फ्लिपकार्ट भी लॉजिस्टिक्स में माहिर हैं और लगभग हर चीज की डिलीवरी कर सकते हैं, हालांकि इतनी तेज़ नहीं।
स्विग्गी की एकमात्र चिंता प्रतिस्पर्धा नहीं है। इसके प्रॉस्पेक्टस के अनुसार, तेज डिलीवरी उस गुणवत्ता और स्वच्छता पर निर्भर करती है, जिस पर स्विग्गी का नियंत्रण नहीं है। स्विग्गी को कई कानूनी चुनौतियों का भी सामना करना पड़ रहा है, जिसमें उचित व्यापार लाइसेंस की कमी, वस्तु एवं सेवा कर का भुगतान न करना, पेंशन योगदान की अनदेखी और रिफंड प्रोसेसिंग में देरी शामिल हैं। यहां तक कि प्रतिस्पर्धा आयोग द्वारा इसकी जांच भी की जा रही है। लेकिन भारत में ऐसे अवरोध उतने ही सामान्य हैं जितने स्विग्गी के राइडर्स के सामने आने वाले गड्ढे, और इनमें से कोई भी निवेशकों को चिंतित नहीं करता। असल में, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि भारतीय उपभोक्ता स्पष्ट रूप से घर के दरवाजे तक पहुंचने वाली सेवा को दुकानों तक जाने से ज्यादा पसंद कर रहे हैं।
