भारत की सबसे बड़ी ग्रे सीमेंट निर्माता कंपनी, अल्ट्राटेक सीमेंट, ने भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (CCI) से इंडिया सीमेंट्स के अधिग्रहण की मंजूरी मांगी है। कंपनी का दावा है कि इंडिया सीमेंट्स भारी नुकसान उठा रही है और यह अधिग्रहण ‘डूबती हुई कंपनी’ को बचाने के उद्देश्य से किया जा रहा है।
28 जुलाई को, आदित्य बिड़ला समूह के स्वामित्व वाली अल्ट्राटेक सीमेंट ने घोषणा की थी कि वह इंडिया सीमेंट्स में 3,954 करोड़ रुपये में 32.72 प्रतिशत हिस्सेदारी खरीदेगी, जिसके लिए प्रति शेयर कीमत 390 रुपये तय की गई थी। यह प्रस्ताव जून में इंडिया सीमेंट्स में अल्ट्राटेक द्वारा खरीदी गई 22.7 प्रतिशत हिस्सेदारी के अतिरिक्त था। इस नवीनतम अधिग्रहण के बाद, अल्ट्राटेक की इंडिया सीमेंट्स में कुल हिस्सेदारी 55.49 प्रतिशत हो गई है।
CCI की मंजूरी अनिवार्य है क्योंकि दोनों कंपनियां एक ही व्यवसाय क्षेत्र में काम करती हैं।
अल्ट्राटेक सीमेंट और इंडिया सीमेंट्स को भेजे गए ई-मेल्स का इस लेख के प्रकाशन तक कोई उत्तर नहीं मिला था।
12 सितंबर को CCI को दी गई फाइलिंग में, अल्ट्राटेक सीमेंट ने कहा, “वित्तीय वर्ष 2023 और 2024 के दौरान इंडिया सीमेंट्स को बड़े नुकसान का सामना करना पड़ा है, जिसके कारण यह एक डूबती हुई कंपनी के रूप में देखी जा रही है। प्रस्तावित सौदा इस क्षेत्र में एक मौजूदा ग्रे सीमेंट निर्माता को बाजार में बने रहने और उत्पाद क्षमता को बनाए रखने में मदद करेगा, जिससे ग्रे सीमेंट का उत्पादन बाधित नहीं होगा।”
अल्ट्राटेक सीमेंट ने CCI को यह भी बताया कि दोनों कंपनियों के व्यापारिक गतिविधियों में कुछ ओवरलैप हैं। उदाहरण के लिए, दोनों कंपनियां दक्षिण भारतीय बाजार और राजस्थान में प्रमुख खिलाड़ी हैं।
हालांकि, अल्ट्राटेक ने यह दावा किया कि ये बाजार अत्यधिक प्रतिस्पर्धी, विभाजित और तेजी से बढ़ते हुए हैं, और इस अधिग्रहण से कोई प्रतिस्पर्धा संबंधी चिंता उत्पन्न नहीं होगी।
विश्लेषकों ने बताया कि पिछले कुछ वर्षों में इंडिया सीमेंट्स में मंदी देखी जा रही थी। दिसंबर 2022 से इंडिया सीमेंट्स के शेयर की कीमत लगभग 250 रुपये प्रति शेयर के आसपास बनी हुई थी। लेकिन जुलाई में सौदे की घोषणा के बाद ‘डूबती कंपनी’ के शेयर की कीमत में 78 प्रतिशत की वृद्धि हुई और शुक्रवार, 20 सितंबर को यह 364 रुपये पर बंद हुआ।
इंडिया रेटिंग्स एंड रिसर्च द्वारा 2 अगस्त को प्रकाशित एक रिपोर्ट के अनुसार, “FY24 में इंडिया सीमेंट्स का प्रदर्शन कमजोर रहा, जिसमें बिक्री की मात्रा 9.5 मिलियन टन पर 4 प्रतिशत की वार्षिक गिरावट आई और प्रति मीट्रिक टन EBITDA 115 रुपये रहा, जो मुख्यतः उच्च लागत संरचना और कमजोर कीमतों के कारण था। पिछले कुछ वर्षों के कमजोर प्रदर्शन के कारण कंपनी की क्रेडिट मेट्रिक्स कमजोर हो गई थी, और FY24 में इसका इंटरेस्ट कवरेज 1x से भी नीचे था।”
79 वर्षीय एन. श्रीनिवासन की अगुवाई वाली इंडिया सीमेंट्स पिछले कुछ वर्षों से बैलेंस शीट, ऋण और संचालन दक्षता से संबंधित समस्याओं का सामना कर रही है, और इस दौरान उसने कुछ परिसंपत्तियों, जिसमें जमीन के टुकड़े भी शामिल हैं, को बेचना शुरू कर दिया था।
FY24 के लिए, इंडिया सीमेंट्स ने 216 करोड़ रुपये का समेकित शुद्ध घाटा दर्ज किया, जो पिछले वित्तीय वर्ष के 170 करोड़ रुपये के घाटे से अधिक था। मार्च 2024 को समाप्त होने वाले वर्ष के लिए कंपनी की समेकित शीर्ष पंक्ति में भी गिरावट आई, जो FY23 में 5,608 करोड़ रुपये थी, FY24 में घटकर 5,112 करोड़ रुपये रह गई।
निवेशकों में कंपनी के उत्तराधिकार को लेकर भी चिंताएं हैं। कुछ मीडिया रिपोर्ट्स में बताया गया है कि 79 वर्षीय श्रीनिवासन का स्वास्थ्य ठीक नहीं है, और उनकी बेटी रूपा गुरुनाथ ने कंपनी का संचालन संभालने में रुचि नहीं दिखाई है।
