पहिया फिर से घूम आया है। एक समय था जब जनसंख्या नियंत्रण और “हम दो, हमारे दो” (हमारे लिए दो) राष्ट्रीय शब्द थे, अब आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री चंद्रबाबू नायडू, जो भारत के सत्ताधारी गठबंधन के एक महत्वपूर्ण सहयोगी हैं, अपने राज्य के लोगों से अधिक बच्चे पैदा करने का आग्रह कर रहे हैं।
पिछले शनिवार, उन्होंने एक कानून बनाने का वादा किया, जो केवल उन लोगों को स्थानीय चुनावों में भाग लेने की अनुमति देगा, जिनके पास दो से अधिक बच्चे हैं। वह अकेले नहीं हैं।
सोमवार को, तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एम.के. स्टालिन ने, पूरी तरह से मजाक में नहीं, यह सुझाव दिया कि प्राचीन तमिल ग्रंथों में नवविवाहितों को आशीर्वाद देने के लिए उल्लिखित 16 प्रकार की धन-संपत्ति के बजाय, नए आशीर्वाद में 16 बच्चों का जिक्र होना चाहिए।
दक्षिण के दो राज्यों में जनसंख्या नियंत्रण के प्रति इस दृष्टिकोण में बदलाव एक गहरे और अधिक चिंताजनक मुद्दे को छुपाता है: उत्तर-दक्षिण विभाजन में वृद्धि, न केवल आर्थिक समृद्धि में, बल्कि राजनीतिक शक्ति के बंटवारे में, एक ऐसा फटना जो हमारे संघीय सहमति को तनाव में डाल सकता है।
नायडू और स्टालिन केवल दक्षिण के कई लोगों के डर को व्यक्त कर रहे हैं (और शायद पश्चिमी राज्यों में भी)। अर्थात्, भारत के लंबे समय से विलंबित परिसीमन अभ्यास—जिसके द्वारा लोकसभा में प्रतिनिधित्व को फिर से व्यवस्थित किया जाएगा—हमारी पहले से ही असमान शक्ति वितरण को और अधिक असमान बना देगा।
प्रधान मंत्री के आर्थिक सलाहकार परिषद द्वारा सितंबर में प्रकाशित एक पत्र के अनुसार, पांच दक्षिणी राज्यों ने भारत की GDP में 30% से अधिक का योगदान दिया। इसके विपरीत, ये केवल 23.8% लोकसभा सीटों के लिए जिम्मेदार हैं।
आर्थिक और राजनीतिक प्रभाव में असंतुलन बढ़ने वाला है, दक्षिणी राज्यों की जनसंख्या नियंत्रण में विलक्षण सफलता के कारण।
उच्च साक्षरता स्तर और महिलाओं के सामाजिक सशक्तिकरण के कारण, आंध्र प्रदेश, तेलंगाना, कर्नाटक, केरल और तमिलनाडु की कुल प्रजनन दर (TFR) केवल 1.73 है, जो राष्ट्रीय औसत 2.1 से कम है और उत्तर और केंद्रीय भारत के पांच बड़े राज्यों: उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, बिहार, राजस्थान और झारखंड की 2.4 औसत TFR से बहुत कम है।
1999 में वाजपेयी सरकार के द्वारा लिया गया एक निर्णय, जिसमें कहा गया था कि परिसीमन 2026 के “पहले जनगणना के बाद” किया जाएगा, इस परिप्रेक्ष्य में जटिलता उत्पन्न करता है। क्यों?
यह संभावना है कि केंद्र 2031 तक अगली जनगणना का इंतजार नहीं करेगा, जब कोविड ने 2021 में होने वाली हमारी दशकवार जनगणना की नियमितता को बाधित कर दिया।
याद रखें, सत्तारूढ़ बीजेपी का उत्तर में दक्षिण की तुलना में कहीं अधिक मजबूत आधार है, जहां पार्टी ने केवल कर्नाटक में घुसपैठ की है। इसलिए, जनसंख्या डेटा के अद्यतन के आधार पर संसद के पुनर्गठन से बीजेपी को लाभ होगा, बावजूद इसके कि भारत को एक सच्चे प्रतिनिधि लोकतंत्र के रूप में योग्यता प्राप्त करने की आवश्यकता है।
परिसीमन का आधारभूत तर्क निर्विवाद है। हमें वर्तमान असमानता को कम करना चाहिए, यदि संभव हो तो समाप्त करना चाहिए, जिसमें जनसंख्या वाले राज्यों के सांसद अपने देशवासियों की तुलना में कहीं अधिक संख्या का प्रतिनिधित्व करते हैं।
लेकिन इसका उल्टा यह है कि राज्यों के बीच लोकसभा सीटों के पुनर्वितरण से राजनीतिक शक्ति और भी अधिक उत्तर और केंद्रीय राज्यों की ओर झुक जाएगी, जिससे पश्चिम और दक्षिण के राज्यों की कीमत पर नुकसान होगा, क्योंकि इन राज्यों से लोकसभा प्रतिनिधियों की संख्या अपेक्षाकृत और संभवतः पूरी तरह से भी कम होगी।
इस बीच, दक्षिण में तेज़ उत्पादन विस्तार के कारण, उनका भारत की अर्थव्यवस्था में योगदान अन्य राज्यों की तुलना में बढ़ गया है। परिणामी असंतुलन हमारी राष्ट्रीय और सामाजिक संरचना का परीक्षण करने वाला है।
क्या यह हमारे नेताओं का फर्ज नहीं बनता कि वे जनसंख्या नियंत्रण के महत्व को समझें, बजाय इसके कि वे केवल राजनीतिक लाभ के लिए चौंकाने वाले सुझाव दें? क्या हम अपनी सामाजिक जिम्मेदारी को भूल चुके हैं या केवल राजनीतिक लाभ के चक्कर में हैं?
