भारतीय रिज़र्व बैंक (RBI) ने 13 नवंबर को जारी अपनी रिपोर्ट में बताया कि नगरपालिकाओं के राजस्व प्राप्तियों का 58 प्रतिशत से अधिक हिस्सा शीर्ष 10 नगरपालिकाओं के पास है। इनमें महाराष्ट्र सबसे आगे है, जो 20 नवंबर को विधानसभा चुनाव की ओर बढ़ रहा है।
बड़ी शहरी क्षेत्रों में नगरपालिकाएँ स्थानीय जन सेवाओं की ज़िम्मेदारी निभाती हैं। ये अपने राजस्व का निर्माण कर लगान और शुल्क के माध्यम से आय अर्जित करती हैं, साथ ही केंद्र और राज्यों से अनुदान प्राप्त करती हैं।
सभी नगरपालिकाओं के समेकित बजट में राजस्व खाता अधिशेष दर्ज किया गया है। हालांकि, कोविड महामारी (2020-21) के दौरान यह अधिशेष ₹1,034 करोड़ तक गिर गया, जो 2019-20 में ₹4,914 करोड़ था। 2023-24 में इसे ₹20,819 करोड़ तक बढ़ाने का अनुमान है।
महाराष्ट्र की नगरपालिकाओं ने वित्तीय वर्ष 2023-24 में ₹11,104 करोड़ का सर्वाधिक बजट अधिशेष दर्ज किया है, जो उनकी वित्तीय मजबूती और शहरी प्रबंधन को दर्शाता है।
यह तथ्य आश्चर्यजनक नहीं है क्योंकि महाराष्ट्र में बृहन्मुंबई नगर निगम (BMC) है, जो एशिया के सबसे अमीर नगर निगमों में से एक है। वित्तीय वर्ष 2022 और 2023 में भी महाराष्ट्र ने राजस्व अधिशेष में शीर्ष स्थान बनाए रखा था।
भारी बढ़ोतरी, लेकिन सवाल किस दिशा में?
महाराष्ट्र की नगरपालिकाओं की राजस्व प्राप्तियां वित्तीय वर्ष 2023-24 में ₹63,371 करोड़ बजट की गईं, जबकि राजस्व व्यय ₹52,266 करोड़ रहा। यह अधिशेष पिछले वित्तीय वर्ष की तुलना में 40 प्रतिशत अधिक है। क्या यह बढ़ोतरी केवल बजट आंकड़ों तक सीमित है, या वास्तव में ज़मीनी स्तर पर बदलाव लाने में सक्षम होगी?
नगरपालिकाओं की अपनी राजस्व आय भी वित्तीय वर्ष 2023-24 में ₹36,924 करोड़ आंकी गई, जो पिछले वर्ष के ₹31,614 करोड़ से अधिक है। इसमें कर और गैर-कर राजस्व शामिल हैं, जो उनकी वित्तीय स्वायत्तता को दिखाते हैं।
प्रति व्यक्ति खर्च और शहरी मांग
महाराष्ट्र प्रति व्यक्ति खर्च में भी अग्रणी रहा, जो वित्तीय वर्ष 2023-24 में ₹32,000 से अधिक था, जबकि राष्ट्रीय औसत ₹11,532 है। यह खर्च बढ़ती शहरी आबादी और उच्च गुणवत्ता वाली सार्वजनिक सेवाओं की मांग को पूरा करने के लिए महत्वपूर्ण है।
शुल्क और उपयोगकर्ता शुल्क का बढ़ता महत्व
महाराष्ट्र की नगरपालिकाओं के लिए शुल्क और उपयोगकर्ता शुल्क, संपत्ति कर से अधिक महत्वपूर्ण राजस्व स्रोत बन गए हैं। यह राज्य के उच्च शहरीकरण, पर्यटन स्थलों और कचरा प्रबंधन व परिवहन जैसी सेवाओं के विस्तार का परिणाम है।
निगमों की वित्तीय स्वायत्तता
RBI की रिपोर्ट के अनुसार, महाराष्ट्र की नगरपालिकाओं की राजस्व आय, राज्य सरकार की कुल आय का 14.1 प्रतिशत है, जो दिल्ली (34.5 प्रतिशत) के बाद दूसरे स्थान पर है। लेकिन क्या यह वित्तीय स्वतंत्रता केवल एक आंकड़ा है, या वास्तव में शहरी विकास परियोजनाओं को बेहतर ढंग से लागू करने की क्षमता बढ़ाती है?
रिपोर्ट में यह भी सुझाव दिया गया है कि अपनी आय स्रोतों का और अधिक विकास करना आवश्यक है ताकि भविष्य की चुनौतियों का सामना किया जा सके।
हरित बांड और शहरीकरण का सवाल
हाल ही में हरित बांड वित्तपोषण का उपयोग कुछ नगरपालिकाओं द्वारा किया गया है, लेकिन इसका प्रभाव सीमित है। ऐसे में सवाल उठता है कि क्या हरित बांड और नगर निगम बांड के माध्यम से वित्तीय स्थिरता सुनिश्चित करना पर्याप्त है?
कौन सी दिशा लेगी महाराष्ट्र की शहरी योजना?
हालांकि महाराष्ट्र की नगरपालिकाएँ वित्तीय प्रदर्शन में मजबूत दिखती हैं, लेकिन रिपोर्ट ने यह स्पष्ट किया कि भविष्य के शहरी विकास के लिए विविध राजस्व स्रोतों पर ध्यान देना अनिवार्य है। नीति निर्माताओं को यह सुनिश्चित करना होगा कि नगरपालिकाओं की वित्तीय योजना व्यापक आर्थिक लक्ष्यों के अनुरूप हो।
क्या यह “राजस्व अधिशेष” चुनावी रणनीति का हिस्सा है, या वाकई इससे शहरी भारत को बेहतर दिशा मिलेगी? यह सवाल आज भी खुला है।
