टेस्ला के सीईओ एलन मस्क ने बुधवार को घोषणा की कि कंपनी अगले साल कैलिफ़ोर्निया और टेक्सास में ड्राइवरलेस टैक्सी सेवाएं शुरू करेगी। हालांकि, इस दावे को कई तकनीकी और नियामकीय चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा।
“हमें लगता है कि हम अगले साल ड्राइवरलेस टेस्ला गाड़ियाँ भुगतान लेकर सवारी कराएंगी,” मस्क ने टेस्ला की तिमाही आय कॉल में कहा। उन्होंने बताया कि कंपनी फिलहाल सैन फ्रांसिस्को बे एरिया में अपने कर्मचारियों के लिए एक ऐप-आधारित राइड-हेलिंग सेवा प्रदान करती है।
यह बयान दो हफ्ते पहले टेस्ला के रोबोटैक्सी अनावरण में की गई प्रतिज्ञा को दोहराता है, जहाँ मस्क ने कहा था कि वह 2025 तक कुछ टेस्ला गाड़ियों में “बिना निगरानी” स्वचालित ड्राइविंग शुरू करेंगे। उस कार्यक्रम में रोबोटैक्सी से संबंधित व्यापार योजना की कमी ने टेस्ला के शेयरों को गिरा दिया था।
हालांकि, बुधवार को कंपनी ने अगले साल वाहन बिक्री में वृद्धि का पूर्वानुमान देते हुए निवेशकों का कुछ विश्वास वापस जीता।
कैलिफ़ोर्निया में पूरी तरह से स्वचालित टैक्सी सेवाओं के लिए आवश्यक अनुमति प्राप्त करना एक बड़ी चुनौती होगी। कैलिफ़ोर्निया पब्लिक यूटिलिटीज़ कमीशन (CPUC), जो राइड-हेलिंग सेवाओं का नियमन करता है, से अनुमोदन प्राप्त करने में प्रतिस्पर्धी कंपनी वेमो को वर्षों लग गए, जिसने लाखों मील की टेस्टिंग के बाद ही अपनी अनुमति पाई थी।
कैलिफ़ोर्निया डिपार्टमेंट ऑफ मोटर व्हीकल्स, जो राज्य में स्वचालित वाहनों के परीक्षण और तैनाती को नियंत्रित करता है, ने बताया कि टेस्ला ने आखिरी बार 2019 में अपने परीक्षण परमिट का उपयोग किया था, जिसमें सुरक्षा चालक की आवश्यकता होती है। टेस्ला ने बिना ड्राइवर परीक्षण के लिए अब तक कोई परमिट नहीं लिया है।
बुधवार को, मस्क ने स्वीकार किया कि कैलिफ़ोर्निया में यह कार्य चुनौतीपूर्ण होगा, लेकिन साथ ही उन्होंने यह भी कहा कि “अगर हमें अगले साल अनुमोदन नहीं मिला, तो मैं चौंक जाऊँगा।”
हालांकि टेक्सास में ड्राइवरलेस वाहनों के लिए कम नियामकीय बाधाएँ हैं, फिर भी कंपनियों को भुगतान सेवाएँ शुरू करने से पहले महीनों या वर्षों तक परीक्षण करना पड़ता है। इस बीच, मस्क ने सुझाव दिया कि पूरे देश में स्वचालित वाहनों के लिए एक राष्ट्रीय अनुमोदन प्रक्रिया होनी चाहिए।
टेस्ला का एडवांस्ड ड्राइवर असिस्टेंस सिस्टम, जिसे फुल सेल्फ-ड्राइविंग (FSD) कहा जाता है, जो टेस्ला के रोबोटैक्सी कार्यक्रम की आधारशिला है, नियामकों के सवालों के घेरे में है। पिछले सप्ताह, यू.एस. नेशनल हाईवे ट्रैफिक सेफ्टी एडमिनिस्ट्रेशन (NHTSA) ने FSD से लैस 2.4 मिलियन टेस्ला वाहनों की जांच शुरू की, जिसमें चार दुर्घटनाएँ रिपोर्ट की गई थीं, जिसमें 2023 की एक घातक दुर्घटना भी शामिल है।
फिर भी, टेस्ला द्वारा रोबोटैक्सी के रोलआउट के विचार ने राइड-हेलिंग ऐप्स उबर और लिफ़्ट के शेयरों में 2.3% की गिरावट दर्ज की।
