गोल्डमैन सैक्स ग्रुप इंक और एप्पल इंक को अपने क्रेडिट कार्ड संयुक्त उपक्रम में ग्राहकों को गुमराह करने और विवादों को गलत तरीके से संभालने के मामले में $89 मिलियन से अधिक का भुगतान करना पड़ेगा। यह जुर्माना एक लंबे समय से चली आ रही जांच के बाद अमेरिकी उपभोक्ता निगरानी एजेंसी ने लगाया है।
उपभोक्ता वित्तीय सुरक्षा ब्यूरो (CFPB) ने गोल्डमैन सैक्स को कम से कम $19.8 मिलियन ग्राहकों को वापस करने और $45 मिलियन का जुर्माना अदा करने का आदेश दिया है, जबकि एप्पल को $25 मिलियन का जुर्माना भरने का आदेश दिया गया है। ब्यूरो के अनुसार, ग्राहक सेवा में खामियों और गलत बयानी से सैकड़ों हजारों एप्पल कार्ड उपयोगकर्ता प्रभावित हुए हैं। इसके अलावा, इन कंपनियों ने एप्पल उपकरणों के लिए ब्याज-मुक्त भुगतान योजनाओं को लेकर भी ग्राहकों को गुमराह किया।
ब्यूरो ने गोल्डमैन सैक्स पर एक नया क्रेडिट कार्ड लॉन्च करने पर भी रोक लगाई है, जब तक कि वह यह प्रमाणित नहीं करता कि उसकी नई योजना कानून का पालन करेगी। CFPB के निदेशक रोहित चोपड़ा ने बयान में कहा, “एप्पल और गोल्डमैन सैक्स ने एप्पल कार्ड उधारकर्ताओं के प्रति अपनी कानूनी जिम्मेदारियों से अवैध रूप से बचने का प्रयास किया। बड़ी टेक कंपनियां और वॉल स्ट्रीट की बड़ी फर्मों को ऐसा बर्ताव नहीं करना चाहिए मानो वे संघीय कानून से ऊपर हों।”
गोल्डमैन सैक्स ने लॉन्च के बाद हुए “तकनीकी और संचालन संबंधी चुनौतियों” को स्वीकार करते हुए कहा कि इन समस्याओं को प्रभावित ग्राहकों के साथ निपटाया जा चुका है। बैंक के प्रवक्ता ने कहा, “हमें CFPB के साथ समाधान पर पहुँचकर खुशी है।”
वहीं, एप्पल के प्रवक्ता के अनुसार, कंपनी ने गोल्डमैन के साथ मिलकर इन मुद्दों का समाधान किया और प्रभावित ग्राहकों की सहायता की। प्रवक्ता ने कहा, “हम CFPB द्वारा एप्पल के आचरण की व्याख्या से असहमत हैं, लेकिन हमने उनके साथ समझौता किया है।”
क्रेडिट कार्ड की समस्याएं:
गोल्डमैन सैक्स, 2019 में लॉन्च के बाद से ही समस्याओं से घिरे हुए एप्पल साझेदारी से बाहर निकलने की कोशिश कर रहा है। बैंक पर कार्ड धारकों के लिए पूर्वाग्रह रखने के आरोप भी लगे हैं, जिनमें कंप्यूटर मॉडल के आधार पर तय किया जाता है कि कार्ड किसे दिया जाएगा। 2022 में यह सामने आया कि CFPB कंपनी की क्रेडिट कार्ड प्रथाओं की जांच कर रहा था, जिसमें गलत बिलों को कैसे हल किया जाता है और रिफंड कैसे प्रोसेस किए जाते हैं। पिछले साल, गोल्डमैन ने खुलासा किया कि इस व्यापार की जांच CFPB के अलावा अन्य सरकारी एजेंसियों द्वारा भी की जा रही थी।
CFPB के अनुसार, एप्पल ने हजारों ग्राहकों के एप्पल कार्ड लेनदेन से संबंधित विवादों को गोल्डमैन सैक्स को भेजने में विफलता दिखाई। और जब एप्पल ने विवादों को बैंक के पास भेजा, तो गोल्डमैन ने इनकी जांच में संघीय आवश्यकताओं का पालन नहीं किया। CFPB ने यह भी पाया कि इन कंपनियों ने एप्पल उपकरणों के लिए ब्याज-मुक्त भुगतान योजनाओं को लेकर ग्राहकों को गुमराह किया। कई ग्राहकों ने सोचा कि उन्हें स्वचालित रूप से मासिक ब्याज-मुक्त भुगतान मिलेंगे, लेकिन बाद में उन्होंने पाया कि उनसे ब्याज वसूला गया।
CFPB निदेशक चोपड़ा ने कहा, “यह पूरी योजना गड़बड़ थी।” उनका कहना है कि एप्पल कार्ड से संबंधित प्रमुख प्रणालियाँ कार्ड लॉन्च से पहले तैयार नहीं थीं। CFPB ने यह भी कहा कि तीसरे पक्ष द्वारा तकनीकी समस्याओं की चेतावनी के बावजूद, गोल्डमैन ने कार्ड लॉन्च कर दिया था। CFPB ने कहा कि भविष्य में गोल्डमैन सैक्स पर कड़ी नजर रखी जाएगी, ताकि फिर से ऐसी गलतियाँ न हों।
